Super Heavy Block 1 (V1)

El Block 1 —Version 1 o V1 en la nomenclatura de SpaceX— es la primera configuración de Super Heavy que llegó a despegar. Agrupa a los ejemplares numerados del Booster 7 al Booster 13 y voló seis veces entre el 20 de abril de 2023 y el 19 de noviembre de 2024. En ese año y medio el propulsor pasó de destruirse antes de separarse de la nave a volver a la mesa de lanzamiento y quedar suspendido de los brazos de la torre.

El Booster 7 se colocó en la mesa de lanzamiento orbital el 31 de marzo de 2022 y sufrió durante la campaña de pruebas casi todo lo que podía sufrir: dos pruebas criogénicas en abril reventaron el downcomer, y el 11 de julio una detonación bajo los motores durante un intento de spin prime de treinta y tres motores obligó a rehacer buena parte del trabajo. Volvió a la mesa el 4 de agosto con solo los veinte motores exteriores, encendió uno solo el 9 de agosto y repitió dos días más tarde. Con los trece interiores ya instalados encadenó pruebas durante agosto y septiembre, hizo un encendido de catorce motores el 14 de noviembre y otro de once el 29 con presurización autógena. Tras un ensayo general húmedo en enero de 2023 y un intento de encendido de treinta y tres motores el 9 de febrero, despegó el 20 de abril de 2023 en el primer vuelo integrado. Un incendio en la sección de cola cortó las conexiones entre los motores y los ordenadores de vuelo, el vehículo perdió el control de actitud y el sistema de terminación de vuelo acabó con él antes de la separación.

El Booster 8 terminó de apilarse el 8 de julio de 2022 y llegó al área de lanzamiento el 19 de septiembre, pero nunca se probó allí: se desguazó en enero de 2023 en favor del Booster 9 y varias de sus piezas —sus unidades de potencia hidráulica y el blindaje de motores, entre otras— acabaron montadas en B7. El Booster 9 introdujo el cambio de fondo de la versión: control vectorial de empuje eléctrico, que sustituyó a las unidades hidráulicas usadas hasta B8. El 6 de agosto de 2023 encendió veintinueve motores durante 2,7 segundos en lugar de los treinta y tres previstos durante cinco, pero el 25 de agosto logró un estático completo con los treinta y tres, con dos apagados prematuros. Despegó el 18 de noviembre de 2023 a las 7:02 de la mañana, hora central, con los treinta y tres motores encendidos, y se destruyó tras varios fallos de motor durante el encendido de retorno, ya separado de la nave.

El Booster 10, apilado en marzo de 2023, hizo su estático de treinta y tres motores el 29 de diciembre y voló el 14 de marzo de 2024 completando el ascenso sin un solo fallo de motor; en el encendido de retorno fallaron seis y en el de aterrizaje solo arrancaron tres, dos de los cuales se apagaron enseguida. El Booster 11 voló el 6 de junio de 2024 con un fallo de motor poco después del despegue, un encendido de retorno impecable y un segundo fallo durante el aterrizaje; acabó destruido al volcar sobre el agua, aunque en octubre el vicepresidente de SpaceX Bill Gerstenmaier afirmó que había amerizado a «medio centímetro» del punto previsto.

El Booster 12 empezó a montarse en junio de 2023 e hizo su encendido estático de treinta y tres motores el 15 de julio de 2024. Despegó el 13 de octubre de 2024 y completó el ascenso, el retorno y el aterrizaje sin fallos de motor antes de quedar sujeto por los brazos de la torre y ser depositado sobre la mesa de lanzamiento: la primera captura de un propulsor orbital de la historia. Elon Musk describió los daños como fácilmente subsanables, entre ellos el alabeo de las toberas exteriores. El propulsor se retiró al jardín de cohetes el 28 de octubre sin volver a volar.

El Booster 13 y los posteriores incorporaron respiraderos de oxígeno líquido mejorados, un nuevo diseño de canaleta y chines reforzados. Voló el 19 de noviembre de 2024, completó el ascenso, el retorno y el aterrizaje, pero la captura se canceló por un problema en la torre y el propulsor se desvió a un amerizaje en el golfo de México; su sección de cola se recuperó a finales de julio de 2025. Con él se cerró la primera versión de vuelo del Super Heavy.