Variante du Northrop F-5
Northrop F-5 F-5EM
Modernisation brésilienne du F-5E, sous contrat de 2001 avec Elbit et Embraer pour 230 millions de dollars et 46 appareils : radar FIAR Grifo-F, cockpit à écrans, premières livraisons le 21 septembre 2005 et liaison de données Link-BR2 intégrée depuis 2020.
Histoire
Le Brésil et le Tiger II
Le Brésil acheta 36 F-5E et 6 F-5B neufs en octobre 1974 pour 72 millions de dollars, formant le noyau de sa flotte de Tiger II ; en 1988, il acquit 22 F-5E et 4 F-5F supplémentaires provenant des surplus de l'USAF, élargissant la flotte à un coût très inférieur à celui d'appareils neufs.
Le programme F-5BR
En 2001, le Brésil signa avec Elbit Systems et Embraer un contrat de modernisation de 230 millions de dollars portant sur 46 F-5E/F, intégrant le radar italien FIAR Grifo-F, un cockpit à écrans multifonctions et une avionique entièrement révisée ; le premier F-5EM modernisé fut livré le 21 septembre 2005. En 2009, le Brésil acheta 11 F-5E supplémentaires à la Jordanie pour 21 millions de dollars, et en 2011 signa un nouveau contrat de 153 millions de dollars pour moderniser également ces appareils au standard F-5EM ; depuis 2020, la flotte intègre la liaison de données tactique Link-BR2.
Pourquoi le Brésil a modernisé
Comme le Chili avec son Tiger III, le Brésil choisit de prolonger la vie utile de sa flotte de Tiger II par une modernisation profonde plutôt que par l'achat d'un chasseur entièrement neuf, une décision motivée par le coût nettement inférieur de la modernisation et par la préservation d'un savoir-faire industriel national — Embraer participant directement au programme — face à l'achat d'un appareil étranger.