MiG-29 "Fulcrum": Soviet Stolen Success | Corrupted Intel Files

Vidéo de la chaîne Captain Slicerax sur MiG-29, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 27:01. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Un retour, sur un ton humoristique, sur la genèse du MiG-29 « Fulcrum », centré sur les idées d'autrui qui, selon l'auteur, se sont retrouvées dans sa conception : le fuselage porteur intégré qu'il partageait avec le T-10 de Soukhoï, les extensions de bord d'attaque (LERX) étudiées sur des chasseurs F-5 capturés au Vietnam, le viseur de casque et le système de recherche et de poursuite infrarouge. Il revient aussi sur ses moteurs, son radar et son historique au combat.

Le point de départ, ce sont les leçons du Vietnam et de la guerre des Six Jours de 1967 : les chasseurs soviétiques manquaient de capacité au-delà de la portée visuelle et de pilotes bien entraînés. L'URSS a créé le centre d'entraînement 1521 à Mary et a lancé deux programmes de chasseurs de quatrième génération, l'un lourd (PFI), l'autre léger (LFI). Mikoyan, qui comptait sur le MiG-31 pour d'autres besoins, a proposé sa conception pour le LFI. Au sein du bureau d'études, une lutte a opposé les partisans du fuselage porteur intégré à ceux d'une conception conventionnelle ; les calculs d'une ingénieure ont étayé la première option, retenue pour le prototype en 1974. On exigeait qu'il atteigne Mach 2, qu'il soit très maniable, qu'il ait une capacité au-delà de la portée visuelle avec une capacité secondaire d'attaque au sol, et qu'il puisse opérer depuis des bases avancées. L'avion a atteint sa pleine capacité opérationnelle en 1986, et l'Occident l'a vu de près à Farnborough en 1988.

Le fuselage porteur assure environ 40 % de la portance. Il embarque deux turboréacteurs double flux Klimov RD-33 en nacelles sous le fuselage : un moteur se change en environ deux heures, et leur léger angle de convergence réduit le lacet si l'un d'eux tombe en panne. Pour éviter l'ingestion de corps étrangers, le train avant a été reculé, et au sol les entrées d'air se ferment tandis que le moteur respire par des ouïes supérieures. Le viseur Shchel-3UM était associé au missile R-73, de 1984. Parmi ses points faibles, la vidéo pointe la courte portée, le traitement analogique du radar N019 — dont les secrets ont été vendus à la CIA par l'ingénieur de Fazotron Adolf Tolkatchev, exécuté en 1986 — et les piètres performances du R-27 : lors de la guerre de Badme entre l'Éthiopie et l'Érythrée, sur plus de 30 tirés, un seul a touché sa cible. En 1991, les États-Unis ont acheté 21 MiG-29 à la Moldavie pour éviter qu'ils ne soient vendus à l'Iran.