Le Messerschmitt BF-109, le meilleur chasseur de la Luftwaffe

Vidéo de la chaîne World at War sur Messerschmitt Bf 109, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 55:21. Langue : français. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire en français sur le Messerschmitt Bf 109 qui retrace toute sa carrière, depuis son choix comme chasseur standard allemand jusqu'à la capitulation de 1945. Il mêle narration, images d'époque et témoignages de pilotes des deux camps, parmi lesquels Adolf Galland, Douglas Bader, Walter Krupinski et Francis Gabreski.

La vidéo explique que le ministère de l'Air commanda des prototypes à quatre constructeurs (Arado, Heinkel, Focke-Wulf et la Bayerische Flugzeugwerke) et que le Bf 109 de Willy Messerschmitt fut choisi. Il fit ses débuts lors de la guerre civile espagnole, où les pilotes allemands mirent au point la formation à quatre appareils connue sous le nom de Schwarm ; son train étroit, en revanche, rendait le roulage dangereux et causa la mort de nombreux élèves.

Suivent la campagne de Pologne, l'offensive de mai 1940, les premiers affrontements avec les Spitfire et Dunkerque. Lors de la bataille d'Angleterre, l'auteur souligne le faible rayon d'action, qui n'autorisait qu'une quinzaine de minutes au-dessus de l'Angleterre ; à la fin de la bataille, l'Allemagne avait perdu plus de 1 700 appareils, dont 610 Bf 109. Il passe ensuite en revue les versions E (Emil), tropicalisée, F (Friedrich, utilisée lors de l'opération Barbarossa) et G (Gustav, à moteur DB 605), ainsi que les rivaux apparus au fil du temps : Spitfire V et IX, Focke-Wulf 190, P-47 Thunderbolt et P-51 Mustang. Il se termine par la défense du Reich face aux bombardiers, les raids sur Ploiești, Ratisbonne et Schweinfurt, l'opération Bodenplatte du 1er janvier 1945 et la capitulation allemande du 7 mai.

Plus de 33 000 exemplaires furent produits, avec neuf versions principales et près de quatre-vingts sous-versions. La version E atteignait 570 km/h et la G-10, la plus rapide, 690 km/h à 7 500 m. La production passa d'environ 2 500 appareils en 1942 à 6 250 en 1943, puis à plus de 13 000 en 1944. Erich Hartmann et Gerhard Barkhorn, tous deux du JG 52, dépassèrent les 300 victoires ; Hartmann en totalisa 352 en plus de 1 400 missions, toutes sur le front de l'Est, et Walter Krupinski en obtint 197.