Ilyushin Il-86D

L'Il-86D — le « D » correspond au russe « дальний », « long-courrier » — était le projet par lequel le bureau d'études Ilyushin a tenté de transformer son premier avion de ligne gros-porteur, l'Il-86, en un appareil long-courrier sans abandonner la conception existante. Il n'est jamais entré en service : les sources le décrivent toujours comme un projet, et sa trajectoire s'est achevée avec l'Il-96, un avion différent qui a sa propre fiche dans le catalogue.

Origines. Selon Wikipédia en anglais, le cabinet soviétique a ordonné le développement d'une version long-courrier de l'Il-86 le 26 juin 1972, et la conception a été achevée en juin 1976. Le portail russe « Российская авиация » explique d'où venait le besoin : une analyse menée au milieu des années 1970 avait conclu que, d'ici la fin des années 1980, la croissance du trafic sur les lignes long-courriers de l'Union soviétique exigerait des gros-porteurs de grande capacité dans la flotte long-courrier d'Aeroflot, car les avions de ligne à fuselage étroit étaient devenus peu compétitifs sur les grandes lignes principales et étaient reportés vers des lignes longues et peu fréquentées. Au début, on supposait que cet appareil serait un développement direct de l'Il-86, conservant le plus de communalité structurelle possible avec lui.

Le concept. La même source indique que l'Il-86D conservait la structure du fuselage, les empennages et les principaux systèmes de bord de l'Il-86, et ne différait que par la surface alaire et par de nouveaux moteurs à fort taux de dilution, à faible consommation spécifique en croisière. Cette communalité devait raccourcir le développement, permettre une production en série parallèle à celle de l'Il-86 et simplifier la maintenance des deux types en service ; l'encyclopédie russe ajoute que l'unification complète avec l'Il-86 permettrait de le certifier et de le mettre en service rapidement. Wikipédia en anglais mentionne une envergure légèrement augmentée, du carburant supplémentaire et une autonomie d'environ 8 500 km ; Wikipédia en russe lui attribue 330 passagers sur des distances de plus de 9 000 km. airport-technology.com résume : la version long-courrier, avec une envergure plus grande et des réservoirs de carburant plus lourds.

Chiffres qui ne concordent pas. Les sources divergent à la fois sur le moteur et sur l'aile. L'encyclopédie russe (l'article de Wikipédia en russe sur l'Il-96 tel que reproduit par dic.academic.ru) situe les études de l'Il-86D entre 1974 et 1977, parallèlement au développement de l'Il-86 lui-même, avec une aile agrandie à 470 m² et des turboréacteurs à plus fort taux de dilution de 20 850 kgf de poussée chacun (environ 204 kN). Wikipédia en anglais cite des annonces ultérieures selon lesquelles une version de l'Il-86D dotée de moteurs Lotarev D-18 était entrée en développement en mars 1975, avec une masse à vide de 147 500 kg, une masse maximale au décollage de 300 000 kg, quelque 150 000 kg de carburant, une surface alaire de 325 m² et une autonomie de 10 200 km ; airport-technology.com lui attribue aussi des moteurs Lotarev D-18. Wikipédia en russe, en revanche, parle de projets Il-86V et Il-86D étudiés dans les années 1980 avec des moteurs britanniques Rolls-Royce RB211-22B de 19 000 kgf. Avec ce matériel, il est impossible de dire lequel de ces groupes motopropulseurs était le définitif, ni s'il s'agissait d'étapes successives d'un même projet ; la version D-18 figure aussi dans le catalogue comme une fiche distincte.

Vers l'Il-96. La crise énergétique du milieu des années 1970, avec la hausse soudaine du prix du kérosène, a fait de la consommation de carburant par passager-kilomètre l'un des principaux critères de conception. Des études du TsAGI (l'Institut central d'aérohydrodynamique soviétique) et du bureau lui-même ont montré que l'efficacité de l'Il-86D pouvait être grandement améliorée par de nouvelles solutions aérodynamiques et d'allègement. En 1978, sur la base des résultats du projet Il-86D, Ilyushin a commencé les travaux sur un Il-96 doté d'un empennage en T et d'une aile de plus grand allongement, à profils supercritiques et d'une surface pouvant atteindre 387 m². Ces travaux ont continué jusqu'en 1983, lorsque le progrès technique a conduit le bureau à renoncer à réutiliser de nombreux ensembles et systèmes de l'Il-86 et à passer à une conception entièrement nouvelle, l'Il-96-300, qui a volé pour la première fois en 1988. Wikipédia en russe résume la filiation en une ligne : l'Il-86D a servi de base à l'Il-96-300.

Ce que l'on ignore. Aucune des sources consultées ne donne de premier vol ni de nombre d'appareils construits pour l'Il-86D, ni sa longueur ou ses masses en dehors de la version D-18. Les chiffres de l'Il-96-300 ne sont pas ceux de l'Il-86D et ne lui sont pas attribués ici.