Eurofighter Typhoon DA5

Le DA5 fut le deuxième des deux avions de développement (Development Aircraft) apportés par l'Allemagne au programme Eurofighter et le sixième des sept prototypes à voler. Construit par EADS Deutschland à l'usine de Manching, en Bavière, il reçut l'immatriculation militaire allemande 98+30 et effectua son premier vol le 24 février 1997 avec le pilote d'essai Wolfgang Schirdewahn aux commandes. Contrairement au DA1, qui avait servi à ouvrir l'enveloppe de base et à tester la structure et le système de commandes de vol, le DA5 naquit avec une mission bien précise : il fut le premier Eurofighter équipé du radar ECR-90 (baptisé ensuite CAPTOR) et aussi le premier à voler avec l'ensemble complet de l'avionique. Dans la répartition des tâches entre les prototypes, lui et le biplace britannique DA4 se virent confier le développement du radar et de l'avionique, avec une mise à jour ultérieure vers le standard logiciel de Phase 2, tandis que d'autres sources le décrivent également comme l'appareil monoplace destiné aux essais d'armement.

La campagne d'essais démarra rapidement. En juin 1997, à peine quatre mois après le premier vol, l'avion reçut une mise à jour du logiciel radar vers le standard DS-C1 et remplaça ses moteurs par des Eurojet EJ200-03A. Suivirent des essais avec du matériau absorbant radar appliqué à la cellule. En mai 1998, le DA5 réalisa au salon aéronautique de Berlin une démonstration en vol incluant des tonneaux à forts angles d'attaque, et en juin de cette même année, il devint le premier Eurofighter évalué par un client export potentiel : la Force aérienne royale norvégienne le testa sur la base de Rygge, au sud d'Oslo, et le 15 décembre 1998 un pilote d'essai norvégien vola avec lui. À cette époque, la flotte d'essais du programme totalisait déjà environ 750 vols et 630 heures.

Le 1er avril 1999, le DA5 vola pour la première fois avec le standard logiciel Phase 2B1, qui incorporait pilote automatique et commande automatique des gaz ; au même printemps, avec le DA4, il commença à voler avec la version de série du radar ECR-90. Le 18 mai 1999, il lui revint d'accomplir le 1 000e vol d'essai de toute la flotte de prototypes de l'Eurofighter. Au milieu de cette année-là furent réalisés des essais radar avec quatre cibles simulées, en février 2000 furent menés des essais en vol en conditions de givrage et, vers le milieu de 2000, l'avion avait déjà exploré 90 % de l'enveloppe de vol prévue, volant régulièrement en supercroisière, tirant des missiles air-air et démontrant des taux d'utilisation et une agilité élevés. Le 29 mars 2001, les essais radar furent déclarés achevés, ayant inclus dans leur dernière phase des essais avec vingt cibles simultanées, et en mai 2001 fut achevée l'intégration des missiles AMRAAM et AIM-9L.

Au printemps 2003, l'avionique du DA5 fut portée au standard de série, et en mai 2004 il effectua le premier vol avec un missile IRIS-T actif, suivi du premier vol avec six AMRAAM pleinement intégrés, incluant le tir simulé des missiles. Plus tard, l'appareil fut porté au standard de la Tranche 2, ce qui lui permit de rester utile comme banc d'essai alors que les premiers avions de série étaient déjà en service. Sa dernière grande contribution au programme survint le 8 mai 2007, lorsqu'il devint le premier Typhoon à voler avec le radar CAESAR (CAPTOR Active Electronically Scanned Array Radar), le démonstrateur d'antenne à balayage électronique actif dont dériverait le radar de nouvelle génération de l'avion.

Le DA5 fut retiré du service le 30 octobre 2007. Depuis lors, il a connu une seconde vie comme pièce d'exposition : il apparut brièvement aux salons ILA de Berlin de 2010 et 2012 avec les immatriculations fictives 31+30 et 30+40, puis resta jusqu'en 2024 en gardien de porte à la caserne General Steinhoff, avec l'immatriculation 20+12.