The Largest Flying Boat In History: Inside The Legendary Dornier Do X

Vidéo de la chaîne The World History Channel sur Dornier Do X, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 52:07. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire de vulgarisation sur l'histoire des hydravions et des grands hydravions à coque, depuis les premiers décollages sur l'eau jusqu'à leur déclin après la Seconde Guerre mondiale et leurs usages actuels. Il combine une narration contemporaine avec d'abondantes images d'actualités d'époque. Le Dornier Do X, qui donne son titre à la vidéo, occupe l'un de ses chapitres centraux.

Le récit commence avec le vol d'Henri Fabre depuis l'eau le 28 mars 1910 et avec la collaboration de Glenn Curtiss avec la marine américaine. En mai 1919, trois hydravions Curtiss NC tentèrent de traverser l'Atlantique et seul le NC-4 réussit, via Lisbonne. Dans l'entre-deux-guerres viennent le Fairey IIID, les hydravions de course de Supermarine pour la coupe Schneider, le Dornier Wal (fabriqué en Italie en raison des restrictions du traité de Versailles), les Short Empire de la poste aérienne impériale britannique, l'ensemble composite Short Maia et Mercury, et les Clippers de Pan American, qui en 1935 effectuèrent le premier vol commercial à travers le Pacifique. Pendant la guerre se distinguent le Short Sunderland dans la chasse aux sous-marins et le PBY Catalina. Le Hughes H-4 n'effectua qu'un unique vol court en 1947. Ensuite, les avions à réaction et les nouveaux aéroports rendirent obsolètes les grands hydravions, qui se replièrent vers des niches comme le transport vers des zones isolées, le tourisme et la lutte contre les incendies.

Comme le Wal, le Do X utilisait des sponsons au lieu de flotteurs en bout d'aile. Son envergure était de 157 pieds (environ 48 m), et ses douze moteurs Siemens Jupiter, montés au-dessus de l'aile, étaient actionnés par un ingénieur depuis une salle située derrière le poste de pilotage, suivant les ordres de puissance du pilote. Le 21 octobre 1929, il décolla du lac de Constance avec un record de 169 personnes à bord et vola pendant 40 minutes. Il comptait trois ponts avec cabines et salon. En 1930, il reçut des moteurs Curtiss Conqueror à refroidissement liquide, qui lui permettaient de monter à environ 1 650 pieds (environ 500 m), une altitude jugée sûre pour traverser l'Atlantique. Les actualités montrent son arrivée à New York. La vidéo se termine avec Iren Dornier, petit-fils de Claude Dornier, posant un Dornier historique sur le Rhin, à Cologne, et rappelle que le Do X lui-même s'était posé sur ce fleuve en 1932.