Variante du Consolidated B-24 Liberator
Consolidated B-24 Liberator B-24L
Version allégée demandée par l'armée face au poids excessif du B-24J : sans tourelle sphérique Sperry et avec un armement de queue réduit ou installé en dépôt avant livraison. 1 667 exemplaires.
Fiche du Consolidated B-24 Liberator
- 1 667
- Exemplaires construits
Histoire
Le poids accumulé du B-24J — tourelles, blindage, équipements — avait fini par grignoter les performances du Liberator, et l'armée demanda une version allégée. Le B-24L fut cette version : il supprima la tourelle sphérique Sperry, la remplaçant par un affût en anneau au sol avec deux mitrailleuses de .50 in, et remplaça la tourelle de queue A-6B par la M-6A, plus légère.
Les appareils les plus tardifs sortirent d'usine directement sans armement de queue. L'installation se faisait dans un dépôt de maintenance avant la livraison aux unités opérationnelles, et la solution retenue variait : 190 reçurent une tourelle A-6B ou M-6A, 42 un affût double de .50 in manuel mais assisté hydrauliquement, et le reste un affût double purement manuel.
Le B-24L fut fabriqué à Willow Run et à l'usine Consolidated de San Diego, avec 1 667 unités. Il donna naissance à des variantes d'instruction et d'essai : le RB-24L, employé pour former les mitrailleurs du B-29 avec un système de tir à distance identique à celui du Superfortress ; le TB-24L, identique mais avec un équipement radar supplémentaire ; et le XB-24Q de General Electric, banc d'essai d'une tourelle de queue dirigée par radar destinée au Boeing B-47 Stratojet.