¿Qué técnica usó Egon Mayer contra los B-17?

En noviembre de 1942, el as de caza alemán Egon Mayer encontró el lugar más débil de un B-17: directamente delante del aparato. Defendido por solo cuatro ametralladoras, el morro del B-17 —y, más importante aún, la cabina— quedaba vulnerable a un ataque frontal. Probada por su propio creador, Mayer comprobó que la táctica funcionaba extraordinariamente bien.

Junto a su compañero as Georg-Peter Eder, Mayer desarrolló el ataque frontal como la táctica más eficaz contra las formaciones aliadas de bombarderos pesados en caja de combate diurnas. Al entrar en distancia de tiro, los atacantes abrían fuego con una ráfaga de desvío, apuntando por delante del avión enemigo. Tras el ataque, los pilotos tiraban bruscamente hacia arriba, a izquierda o a derecha, lo que daba a los cazas atacantes la mejor opción de esquivar el fuego concentrado de las armas de los bombarderos. La maniobra exigía gran destreza y valor, ya que los aviones alemanes y estadounidenses se acercaban a una velocidad asombrosa: el piloto alemán disponía de solo unos segundos para apuntar, disparar y apartarse antes de incrustarse en los bombarderos.

Para diciembre, el ataque frontal era ya el método preferido por los pilotos de caza de la Luftwaffe para asaltar a los bombarderos pesados estadounidenses. Las bajas entre las tripulaciones de bombardero empezaron a crecer de forma sostenida, con B-17 derribados con una regularidad creciente.