Que tática Egon Mayer usou contra os B-17?

Em novembro de 1942, o ás da caça alemã Egon Mayer encontrou o ponto mais vulnerável de um B-17: diretamente à frente da aeronave. Defendido por apenas quatro metralhadoras, o nariz do B-17 — e, mais importante ainda, a cabine — ficava exposto a um ataque frontal. Testada pelo seu próprio criador, Mayer verificou que a tática funcionava extraordinariamente bem.

Junto com o companheiro ás Georg-Peter Eder, Mayer desenvolveu o ataque frontal como a tática mais eficaz contra as formações aliadas de bombardeiros pesados em caixa de combate diurnas. Ao entrar na distância de tiro, os atacantes abriam fogo com uma rajada de desvio, apontando para a frente do avião inimigo. Depois do ataque, os pilotos subiam abruptamente, para a esquerda ou para a direita, o que dava aos caças atacantes a melhor hipótese de escapar ao fogo concentrado das armas dos bombardeiros. A manobra exigia grande destreza e coragem, já que os aviões alemães e americanos se aproximavam a uma velocidade impressionante: o piloto alemão tinha apenas alguns segundos para apontar, disparar e afastar-se antes de colidir com os bombardeiros.

Em dezembro, o ataque frontal já era o método preferido dos pilotos de caça da Luftwaffe para atacar os bombardeiros pesados americanos. As baixas entre as tripulações dos bombardeiros começaram a crescer de forma constante, com B-17 sendo abatidos com regularidade cada vez maior.