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¿Cuántos HH-53 pudieron convertirse a Pave Low III?
Respuesta directa
Ocho HH-53C recibieron un equipo de sistemas mejorado y pasaron a llamarse HH-53H Pave Low III (pendiente de confirmación). La otra cifra que circula, nueve MH-53H y 32 HH-53, corresponde a la modernización posterior al estándar MH-53J, no a la conversión a HH-53H.

De helicópteros diurnos a Pave Low
Los Super Jolly de la USAF eran en esencia máquinas de día y buen tiempo, y las tripulaciones derribadas solían verse en apuros de noche o con mal tiempo. En 1969 se desplegó en el Sudeste Asiático un sistema limitado de sensores para la noche y el mal tiempo, el Pave Low I, basado en una cámara de televisión de bajo nivel de luz, que se evaluó en combate sobre un Super Jolly, pero su fiabilidad no fue suficiente. En 1975 un HH-53B recibió el sistema Pave Low II, muy mejorado, y pasó a denominarse YHH-53H.
Ocho HH-53H y una segunda cifra
Aquella prueba resultó mucho más satisfactoria, así que ocho HH-53C recibieron un equipo de sistemas aún mejor y la designación HH-53H Pave Low III (pendiente de confirmación). Todos se entregaron en 1979 y 1980. La cifra de nueve MH-53H y 32 HH-53 modificados para operaciones nocturnas y con mal tiempo no se refiere a esa conversión, sino a la modernización posterior al estándar MH-53J.
Del MH-53J al último vuelo
Entre 1986 y 1990, un total de 31 HH-53B, HH-53C y CH-53C se llevaron a la configuración MH-53J, junto con todos los MH-53H, hasta sumar 41 MH-53J. El MH-53M Pave Low IV derivó del MH-53J al añadirle un sistema interactivo de aviónica defensiva y un terminal táctico avanzado multimisión. La última misión del MH-53 Pave Low tuvo lugar el 27 de septiembre de 2008, cuando los seis helicópteros que quedaban volaron en apoyo de fuerzas de operaciones especiales en el suroeste de Asia.
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