¿Cuantos astronautas han pisado la luna?

La lista se cerró en diciembre de 1972 y no ha vuelto a ampliarse. Seis misiones Apollo consiguieron alunizar, cada una con dos tripulantes que descendieron a la superficie: Neil Armstrong y Buzz Aldrin en el Apollo 11; Pete Conrad y Alan Bean en el 12; Alan Shepard y Edgar Mitchell en el 14; David Scott y James Irwin en el 15; John Young y Charles Duke en el 16; y Eugene Cernan y Harrison Schmitt en el 17. Todos eran ciudadanos estadounidenses y todos, salvo Schmitt, geólogo de formación, procedían del mundo de los pilotos de pruebas militares.

Cada alunizaje dejó a un tercer tripulante solo en el módulo de mando, girando alrededor de la Luna. A esos seis hay que sumar las tripulaciones del Apollo 8, el 10 y el 13, que viajaron hasta allí sin posarse. En total, veinticuatro personas han visto la Luna de cerca y doce han pisado su superficie; tres de ellas —Young, Cernan y Lovell— hicieron el viaje dos veces.

El programa Apollo se canceló antes de tiempo por razones presupuestarias y políticas: las misiones 18, 19 y 20, ya planificadas, nunca volaron. Desde entonces ningún país ha enviado tripulación más allá de la órbita terrestre baja. El programa Artemis de la NASA pretende romper esa sequía con un nuevo alunizaje tripulado, y por primera vez la agencia ha anunciado que la tripulación incluirá a una mujer y a una persona no blanca, dos categorías ausentes de la lista de doce.