¿Cuántos M.B.326 compró Alitalia?

Alitalia encargó cuatro MB-326 en configuración de entrenador, designados versión «D». No eran aviones militares con pintura civil: se entregaron expresamente desmilitarizados y equipados con instrumentación especializada, destinada a formar a los pilotos de la compañía ante la llegada de la nueva generación de reactores de pasajeros que la aerolínea estaba adquiriendo. El primero de los cuatro MB-326D de la aerolínea de bandera italiana llegó en mayo de 1963 y se incorporó a la escuela de pilotos que Alitalia tenía en Brindisi. Los cuatro aparatos operaron en ese papel de entrenador.

Lo que acabaría siendo el MB-326 arrancó como proyecto privado de Macchi, desarrollado por un equipo dirigido por el ingeniero aeronáutico italiano Ermanno Bazzocchi, director técnico e ingeniero jefe de la casa. El 10 de diciembre de 1957, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural, con el jefe de pilotos de pruebas de Macchi, Guido Carestiato, a los mandos. Italia desarrolló este entrenador durante la recuperación posterior a la Segunda Guerra Mundial, en un momento en que el país no estaba en condiciones de dar prioridad a la financiación necesaria para desarrollar por su cuenta aviones de combate de gama alta.

Los cuatro aviones de Alitalia fueron un pedido pequeño dentro de la carrera del modelo. El mayor cliente de exportación del MB-326 fue Brasil, que en 1970 encargó dos prototipos y 166 MB-326GC, denominados allí AT-26 Xavante. La producción pasó entonces a hacerse bajo licencia por Embraer, que añadió seis aparatos para Togo y otros diez para Paraguay.