¿De qué avión nació el Lancaster?

El Lancaster tiene su origen en el bimotor Avro Manchester. Operado por la RAF y la Real Fuerza Aérea Canadiense, el Manchester acabó siendo considerado un fracaso, principalmente por sus motores Rolls-Royce Vulture, insuficientemente desarrollados y, en consecuencia, faltos de potencia y poco fiables. Un testimonio de la época resumía que aquellos motores nunca llegaron a ser fiables y que no daban potencia suficiente: dos Vulture de 1.750 hp extremadamente poco fiables tenían que arrastrar un avión de 50.000 libras.

El Manchester se rediseñó como bombardero pesado cuatrimotor, propulsado en su lugar por el Rolls-Royce Merlin, y así pasó a conocerse como Lancaster. El Manchester Mk III, con número de serie BT308, voló por primera vez el 9 de enero de 1941 y era en esencia el primer Lancaster: tenía un ala más larga con cuatro Merlin instalados en nuevas góndolas unitizadas de tipo power-egg, desarrolladas originalmente por Rolls-Royce para el Beaufighter II con Merlin, aunque al principio conservaba las tres derivas y los dos timones exteriores del Manchester I.

El Lancaster se desarrolló originalmente como evolución del Manchester, que había dado problemas en servicio y fue retirado en 1942, y lo diseñó Roy Chadwick.