Dornier Do 335 Pfeil: The Best Plane of WWII?

Vídeo del canal IHYLS sobre Dornier, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 11:58. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

El vídeo presenta el Dornier Do 335 Pfeil, un caza pesado alemán de la última fase de la Segunda Guerra Mundial con dos motores en el eje del fuselaje, uno tractor en el morro y otro propulsor en la cola. Explica su origen, sus prestaciones y por qué apenas llegó a combatir.

El avión deriva del P.59, un proyecto de bombardero de Claude Dornier que Hermann Göring canceló en 1940. Un concurso posterior de bombardero rápido lo reactivó como P.231, que obtuvo el contrato. A finales de 1942 el requisito pasó a ser el de un caza polivalente, y el primer prototipo voló en octubre de 1943. A comienzos de 1944 se hicieron pedidos a las fábricas de Friedrichshafen y Múnich. A mediados de ese año, el programa de cazas de emergencia lo convirtió en el único avión de pistón autorizado a avanzar en producción. Aun así, Heinkel siguió fabricando el He 219, que usaba los mismos motores, y los bombardeos aliados destruyeron las fábricas, la última en Oberpfaffenhofen en abril de 1945. Por todo ello, las entregas fueron escasas.

La configuración en línea reducía la resistencia, mejoraba el alabeo y evitaba el empuje asimétrico si fallaba un motor. Con dos Daimler-Benz DB 603 superaba las 470 mph, y con un solo motor aún volaba a unas 350 mph. Llevaba un cañón MK 103 de 30 mm, dos MG 151/20 de 20 mm y hasta 2.200 lb de bombas. Tenía tren triciclo y una carga explosiva que desprendía los empenajes y la hélice trasera para que el piloto pudiera abandonar el avión. Se fabricaron 37 en total, frente a los 2.120 encargados. El único encuentro con el enemigo que se considera casi confirmado lo relató Pierre Clostermann en abril de 1945: los Tempest de su grupo no podían alcanzarlo. De los dos ejemplares que quedaron al final de la guerra, uno se restauró en Alemania y hoy se expone en el National Air and Space Museum.