Meeting des Ailes de Cambrai 2024

El certamen se celebra en el aeródromo de Cambrai-Niergnies, un campo cuyo origen está en la búsqueda que la Union aéronautique du Cambrésis emprendió en 1932: sus aviones estaban entonces basados en Douai y el club quería un terreno propio. La elección recayó en una amplia pradera junto al pueblo de Niergnies, y el aeródromo quedó inaugurado oficialmente en 1935. Casi un siglo después la aviación ligera sigue allí, alrededor del aeroclub local, que lleva el nombre de Louis Blériot en homenaje al aviador nacido en Cambrai el 1 de julio de 1872 y que el 25 de julio de 1909 cruzó el canal de la Mancha en treinta y siete minutos con su monoplano Blériot XI propulsado por un motor Anzani.

Cambrai tuvo además, durante décadas, un vínculo militar con el aire a través de la base aérea 103, que cerró sus puertas en 2012. Desde entonces el campo de Niergnies ha quedado como la gran cita aeronáutica del Cambrésis, y el Departamento del Norte describe el meeting de Les Ailes de Cambrai como el certamen aéreo más importante al norte de París. Se celebra cada dos años.

La edición del domingo 6 de septiembre de 2015 se organizó para celebrar los ochenta años del aeródromo y se planteó como homenaje a los Tigres. Fue una jornada de más de seis horas de vuelo en la que se vieron aparatos históricos como un Spitfire, un Mosquito o un PBY Catalina.

En 2022 el meeting volvió el domingo 4 de septiembre, organizado por el aeroclub Louis-Blériot y dedicado a los setenta años del escuadrón de caza 1/12 «Cambrésis». La entrada costaba ocho euros en preventa y diez el mismo día, con gratuidad para los menores de doce años.

La edición de 2024 se celebró el domingo 1 de septiembre y fue la más numerosa de las documentadas: se anunciaron noventa y cuatro aeronaves en el campo y medio centenar de demostraciones civiles y militares, con veinte mil espectadores esperados. El plato fuerte fueron los ocho Alphajet de la Patrouille de France y dos Rafale de la patrulla Requin Mike; volaron también un Republic P-47 Thunderbolt, un DC-3 Dakota, los Royal Jordanian Falcons, el equipo Raven, el Yakoteam y una nutrida representación de aviones clásicos: Stampe, Texan, Hawker Sea Fury o Boeing Stearman. La crónica del certamen lo calificó de «cru d'exception».

La edición de 2026 rompe con el formato de domingo único y reparte el certamen en dos espectáculos distintos, el sábado 5 y el domingo 6 de septiembre, cada uno con su ambiente y su programa propio. En conjunto se anuncia medio centenar de aparatos civiles y militares.

El sábado es una jornada vespertina y nocturna, limitada a cinco mil espectadores y agotada antes del evento: exposición estática por la tarde y, a partir de las 16:45, un programa de diecinueve presentaciones que va de los Piper Cub a la acrobacia y desemboca, cuando cae la luz, en un meeting crepuscular a las 20:26 con ballet de planeadores, el vuelo nocturno de los británicos Global Stars y un final de cuatrocientos drones a cargo de Dronisos, un espectáculo de luz sin precedentes en la región.

El domingo es la jornada larga: exposición estática por la mañana y veintiséis presentaciones entre las 11:00 y las 18:30, un recorrido que arranca en la Primera Guerra Mundial, con un triplano frente a un SE5-A y un Nieuport 28, y termina en el reactor moderno. Por el circuito pasan el 3.er Regimiento de Helicópteros de Combate con Gazelle y Caïman, la escuela de la aviación ligera del Ejército de Tierra con un EC120, el equipo de acrobacia del Ejército del Aire y del Espacio, una formación de tres TB30 y dos Pilatus PC-21 de la escuela de Cognac, la recreación Tora Tora Tora, los cazas de la Segunda Guerra Mundial (Hurricane, Spitfire, P-51 Mustang y Junkers 52), el dúo de Yak-3 del Normandie-Niémen, los Piper J3 de Les Oursons de Cambrai, un Fouga Magister CM 170 y los equipos suecos y checos invitados. La Patrouille de France ocupa el lugar de honor, y el certamen se cierra con «Les 400 ans de la Royale», la presentación del Zéphir y del Rafale de la aviación naval francesa.

Las entradas del domingo se vendieron a quince euros en preventa y veinte en taquilla, con gratuidad para los menores de doce años y aparcamiento incluido. La asociación organizadora, Les Ailes de Cambrai, que preside Philippe Macé, empezó a preparar esta edición con más de un año de antelación.