Familia: Long March
Long March 3B/E
Estadísticas de lanzamientos
- 105
- Lanzamientos (hasta 27 de julio de 2026)
- 2
- Éxitos
- 0
- Fallos
- 100.0 %
- Tasa de éxito
El Larga Marcha 3B/E, conocido también como 3B/G2, no es un lanzador nuevo sino la versión mejorada del Larga Marcha 3B, la variante más pesada de la familia Larga Marcha 3. El 3B original, introducido en 1996, es un cohete de tres etapas con cuatro propulsores laterales de propelente líquido, dedicado sobre todo a situar satélites de comunicaciones y de navegación en órbitas geosíncronas desde las áreas de lanzamiento 2 y 3 del centro de Xichang, en Sichuan. La configuración 3B/E se introdujo en 2007 con un propósito muy concreto: aumentar la carga útil hacia órbita de transferencia geoestacionaria para poder lanzar satélites de comunicaciones geosíncronos más pesados. Para ello alarga tanto la primera etapa como los cuatro propulsores, que pasan de 15,33 a 16,1 m y de 37.700 a 41.100 kg de propelente, mientras la etapa central crece de 23,27 a 24,76 m. El resultado es un vehículo de 56,3 m de altura y 458.970 kg de masa al despegue, frente a los 54,8 m y 425.800 kg del 3B original, con la capacidad hacia órbita de transferencia geoestacionaria elevada de 5.100 a 5.500 kg. Las dos primeras etapas y los propulsores queman tetróxido de dinitrógeno y UDMH; la tercera etapa es criogénica, de 3,0 m de diámetro, con dos motores YF-75 de 167,17 kN y 478 segundos de combustión. Desde 2015 puede añadirse opcionalmente una cuarta etapa YZ-1 para lanzamientos dobles o para llevar satélites de navegación BeiDou a órbita media. El 3B original está retirado y el 3B/E sigue en servicio activo.
Historia
Origen del Larga Marcha 3B
El desarrollo del Larga Marcha 3B arrancó en 1986 para atender la demanda del mercado internacional de satélites de comunicaciones geoestacionarios. Su vuelo inaugural, el 14 de febrero de 1996 con el satélite Intelsat 708, terminó en catástrofe: el cohete sufrió un fallo de guiado dos segundos después del despegue y se estrelló sobre una población cercana. El informe oficial estadounidense cifró en al menos seis los fallecidos, mientras que estimaciones externas hablaron de entre 200 y 500 víctimas; el autor de una de esas estimaciones descartó después las cifras altas al aparecer indicios de que la zona del impacto había sido evacuada antes del lanzamiento.
Nacimiento de la versión mejorada
El 3B y el 3B/E encadenaron diez lanzamientos con éxito entre 1997 y 2008. La configuración 3B/E voló por primera vez el 13 de mayo de 2007, cuando puso en órbita el NigComSat-1 de Nigeria, el primer satélite de comunicaciones geosíncrono africano. En 2009 un 3B sufrió un fallo parcial por una anomalía de la tercera etapa que dejó al satélite Palapa-D en una órbita más baja de la prevista, aunque la nave logró corregirla por sus propios medios.
Misiones destacadas y balance
En diciembre de 2013 un 3B/E llevó con éxito el Chang'e 3, primer módulo de aterrizaje lunar chino, junto al rover Yutu, a la trayectoria de transferencia lunar prevista. La configuración encadenó 26 lanzamientos consecutivos con éxito entre el 19 de junio de 2017 y el 9 de marzo de 2020. En abril de 2020 la tercera etapa falló durante la misión del satélite Palapa-N1, el primer fallo total del 3B/E. El Larga Marcha 3B fue además el primer cohete de la serie Larga Marcha en acumular 100 lanzamientos orbitales. Sumando todas sus versiones, la familia 3B ha realizado 117 lanzamientos con 112 éxitos; solo la configuración 3B/E acumula 105 vuelos con 102 éxitos, 2 fallos y 1 fallo parcial, siendo el más reciente el del 23 de julio de 2026 con el Tianlian II-06.
Cronología de lanzamientos
| Fecha | Base de lanzamiento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 23 jul 2026, 12:00 | Launch Complex 2 (LC-2) | Éxito | Tianlian is a Chinese data tracking and relay communications geostationary satellite series. The TL 2 (Tian Lian 2) satellites represent the second generation of this relay satellite network, and is based on the DFH-4 Bus, a three-axis-stabilized telecommunications satellite platform. TL 2 will be used to support real-time communications between orbiting satellites and ground control stations. This system will replace the current network of ground-based space tracking and telemetry stations and space tracking ships. |
| 16 jun 2026, 9:45 | Launch Complex 2 (LC-2) | Éxito | Classified experimental Chinese satellite of unknown purposes (officially described for "spatial environment detection" purposes). |
Versiones
| CZ-3B | CZ-3B/E + YZ-1 | |
|---|---|---|
| Primer lanzamiento | 14 de febrero de 1996 | 25 de julio de 2015 |
| Último lanzamiento | 18 de septiembre de 2012 | 19 de septiembre de 2024 |
| Altura | 54,8 m | 56,3 m Mejor valor de la fila |
| Diámetro | 3,4 m Mejor valor de la fila | 3,4 m Mejor valor de la fila |
| Masa | 425.800 kg | 458.970 kg Mejor valor de la fila |
| Etapas | 3 Mejor valor de la fila | 4 |
| Capacidad GTO | 5100 kg | — |
| Reutilizable | No | No |
Imágenes