Canadair CL-415 CL-415GR

El CL-415GR es la versión del anfibio de Canadair desarrollada específicamente para Grecia, de ahí el sufijo GR. Las tres fuentes que la describen coinciden en lo esencial: se trata de una versión mejorada para la Fuerza Aérea Griega, capaz de operar con pesos más altos que el CL-415 básico. La fuente francesa añade que esa mayor masa al despegue se traduce en una capacidad de carga aumentada, lo que en un bombardero de agua significa más agua o más combustible por salida. De esta versión se construyeron seis ejemplares.

Grecia es, junto con Canadá, Francia e Italia, uno de los principales clientes del CL-415, y el país donde la familia de anfibios canadienses ha adquirido un carácter casi institucional: los veranos griegos, con incendios que afectan al Ática, a las islas y al Peloponeso, hicieron del bombardero de agua anfibio una herramienta central de la protección civil. La Fuerza Aérea Griega opera los aviones con tripulación militar, a diferencia de los operadores civiles o contratados de otros países europeos.

Según la tabla de usuarios de la fuente francesa, Grecia recibió diez CL-415, de los que siete seguían en servicio: seis de la versión CL-415GR y uno de la versión de patrulla marítima CL-415MP, con tres aviones perdidos. La fuente italiana, en cambio, registra en marzo de 2021 un solo CL-415GR entregado y en servicio, desplegado en el 112 Combat Wing, 383 Squadron «Proteas», en la base aérea de Elefsis (Eleusis), cerca de Atenas. La discrepancia entre ambas cifras —seis GR en la tabla francesa frente a uno en la italiana— no se ha podido resolver con el material disponible; la cifra de seis construidos es la que comparten las fuentes inglesa, francesa y española.

El historial griego del CL-415 incluye tres pérdidas documentadas, sin que las fuentes precisen la versión en dos de ellas. En abril de 2006 el avión con número de serie 2039 quedó inmovilizado en el mar tras una avería, volcó y se hundió durante el remolque; fue reflotado, declarado irreparable y almacenado en la base aérea de Elefsis. El 23 de julio de 2007 el número de serie 2055 se estrelló mientras combatía un incendio en la isla de Eubea, con la muerte del piloto y el copiloto; la fuente inglesa lo identifica como un CL-415MP. El 5 de mayo de 2014, durante un ejercicio de entrenamiento, el número de serie 2050 volcó y se hundió al intentar amerizar con mal tiempo cerca de Michaniona, a unos 20 km al suroeste de Salónica; el piloto y el copiloto resultaron heridos, y el avión, reflotado y declarado irreparable, quedó almacenado en el aeropuerto de Salónica-Macedonia.

La Fuerza Aérea Griega es también uno de los clientes de lanzamiento del sucesor del CL-415. En el marco de la intención de compra europea de 22 aviones anunciada en marzo de 2022 —doce financiados por la Unión Europea a través del mecanismo rescEU, a razón de dos por país, y diez financiados directamente por los Estados, cinco de ellos para Grecia—, el país firmó en 2024 su pedido en firme: según la fuente italiana, siete DHC-515 Firefighter encargados el 21 de marzo de 2024, y según la inglesa, un acuerdo de 530 millones de dólares anunciado el 25 de marzo de 2024 por los primeros ministros Kyriakos Mitsotakis y Justin Trudeau para hacer frente a las graves temporadas de incendios del país. Los seis CL-415GR seguirán siendo, hasta la llegada de esos aviones prevista a partir de 2028, la punta de lanza de la flota anfibia griega.