BAe Jetstream Jetstream 31

Cuando Scottish Aviation quedó absorbida en British Aerospace, en 1978, la nueva empresa revisó el viejo Jetstream y decidió que el diseño merecía otra oportunidad. El problema seguía siendo el mismo de 1967: el motor. La solución, la misma que se había ensayado para la Fuerza Aérea estadounidense una década antes, fueron los Garrett TPE331 —hoy Honeywell—, aplanados a 1.020 caballos con un límite termodinámico de 1.100 y con intervalos de revisión mucho más largos que los Astazou.

Ese margen de potencia cambió el avión de categoría. Permitió ofrecer una cabina de dieciocho plazas en seis filas con disposición 2+1 y pasillo descentrado, y una opción de inyección de agua-metanol que dejaba despegar con carga máxima desde aeródromos exigentes, un argumento decisivo en el interior de Estados Unidos y en Australia.

El Jetstream 31 voló el 28 de marzo de 1980 y obtuvo la certificación británica el 29 de junio de 1982. A diferencia del original, se vendió: varios cientos salieron de fábrica durante los años ochenta, y el avión se convirtió en un habitual de las líneas de aportación estadounidenses, de los operadores regionales europeos y, más tarde, de compañías latinoamericanas y africanas. En julio de 2019 todavía había setenta Jetstream 31 en servicio comercial, la mitad de ellos en América.

Es, con diferencia, la variante con la que se identifica el tipo: la ficha de datos de esta enciclopedia usa sus cifras como referencia del modelo. También es la base de todas las subversiones posteriores —Corporate, EP, EZ, Special, Executive Shuttle, QC— y de la propia Super 31.