Aero L-39 Albatros L-39C

El L-39C es la versión que define al Albatros: el entrenador básico de serie del que derivan todas las demás. El segundo prototipo levantó el vuelo el 4 de noviembre de 1968 con la designación escueta de L-39, a los mandos del piloto de pruebas de la fábrica Rudolf Duchoň; la letra C, de cvičná («de entrenamiento»), llegó después, cuando la aparición de las versiones especializadas obligó a distinguir el modelo básico del resto de la familia.

La producción en serie arrancó en 1971 y el reconocimiento llegó de inmediato: en 1972 la mayoría de los países del Pacto de Varsovia lo declararon su entrenador primario preferido, decisión que abrió la puerta a pedidos militares de todo el bloque, muchos de ellos soviéticos. Esa condición de entrenador común explica la cifra de producción del subtipo, en torno a 2.260 aparatos, muy por encima de la de cualquier otra versión del Albatros.

Técnicamente, el L-39C es un biplaza en tándem de 12,13 m de longitud, 9,46 m de envergadura, 4,77 m de altura y 18,8 m² de superficie alar, con un peso en vacío de 3.455 kg y un máximo al despegue de 4.700 kg. Lo mueve un único turbofán soviético Ivchenko AI-25TL de 16,87 kN instalado en el fuselaje y alimentado por tomas semicirculares a los costados de la cabina; con él alcanza 750 km/h a 5.000 m, sube inicialmente a 21 m/s y tiene un techo de servicio de 11.000 m. El alcance con combustible interno es de 1.100 km y la distancia de traslado con depósitos externos llega a 1.750 km.

El entrenador básico no lleva armamento fijo: los dos pilones subalares se destinan a depósitos lanzables y a cargas de instrucción, con un máximo de 284 kg de armamento. Esa limitación fue precisamente la que empujó al fabricante a desarrollar el L-39ZO, primero, y el L-39ZA después, con alas reforzadas y cuatro puntos de anclaje. Aun así, el L-39C siguió siendo el corazón del programa hasta el final de la producción, a mediados de los años noventa, y es también la versión que ha nutrido el mercado civil de reactores clásicos y la que han modernizado programas posteriores como el L-39CM eslovaco o el L-39M1 ucraniano.