Was sind die größten Flughäfen der Welt?

Der größte Flughafen der Welt nach Fläche ist der King Fahd International Airport, in der Nähe von Dammam an der Ostküste Saudi-Arabiens. Er erstreckt sich über etwa 776 Quadratkilometer, weit über jedem anderen Flughafen der Welt: Seine Größe ergibt sich aus einem riesigen Landstreifen, der bei der Planung des Komplexes Ende der 1980er Jahre rund um die Landebahnen reserviert wurde, mit Platz für ein Wachstum, das Jahrzehnte andauern sollte. Ein Großteil dieser Fläche ist bis heute unbebaut. Trotz seiner Ausdehnung verzeichnet er ein Passagieraufkommen, das im Vergleich zu flächenmäßig viel kleineren Flughäfen gering ist, denn Größe und Passagierzahlen sind zwei Maßstäbe, die nicht Hand in Hand gehen: Platz beanspruchen nicht die Terminals, sondern die Landebahnen, Rollwege und die Sicherheitszonen um sie herum.

Der zweitgrößte Flughafen nach Fläche ist der Denver International Airport in Colorado mit etwa 137 Quadratkilometern, mehr als sechsmal so groß wie der New Yorker JFK, der rund 21 Quadratkilometer misst. Danach folgen weitere große US-Komplexe wie Dallas/Fort Worth oder Orlando, in einem Land mit vielen Flughäfen, die von Anfang an mit viel Raum für Erweiterungen gebaut wurden. Diese Liste deckt sich nicht mit der Liste der verkehrsreichsten Flughäfen, die Atlanta nach Passagierzahlen anführt, mit einer deutlich kleineren Fläche als Denver. Nach Fläche teilen fast alle riesigen Flughäfen dieselbe Erklärung: Sie wurden auf billigem, reichlich vorhandenem Land errichtet, weit entfernt von den Zentren der Städte, denen sie dienen, und sie halten Landreserven für Landebahnen vor, die vielleicht nie gebaut werden (Stand September 2026).