Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II: The Tank Killer | MILITARY TIPS by LT EP32

Video des Kanals LT STUDIO über Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 22:36. Videotyp: Dokumentation.

Diese 32. Episode der thailändischen Serie „Military Tips by LT" behandelt die Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. Es handelt sich um ein einsitziges, Unterschall-Angriffsflugzeug mit zwei Turbofan-Triebwerken, das seit 1976 bei der US-Luftwaffe für die Nahunterstützung im Einsatz ist. Es wird als das letzte reine Angriffsflugzeug vorgestellt, das in dieser Streitkraft noch aktiv ist. Das Video behandelt seine Ursprünge, sein Design, seine Bewaffnung und seine Einsatzgeschichte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg legte die USAF das klassische Angriffsflugzeug zugunsten schneller, nuklearfähiger taktischer Flugzeuge wie der F-101 Voodoo und der F-105 ab. In Vietnam war das wichtigste Angriffsflugzeug die Douglas A-1 Skyraider: Sie trug eine große Last und konnte lange über dem Ziel verbleiben, war aber langsam und anfällig für Flugabwehrartillerie.

Am 7. Juni 1961 beauftragte Verteidigungsminister Robert McNamara zwei taktische Flugzeuge, woraus das TFX-Programm (F-111) und die F-4-Phantom-II-Familie entstanden. Die Phantom schnitt bei niedriger Geschwindigkeit schlecht ab, konnte nicht lange über dem Ziel bleiben und war teuer. Gleichzeitig baute das Heer die UH-1 zum Kampfhubschrauber um und entwickelte die AH-1 Cobra mit BGM-71-TOW-Lenkwaffen sowie die AH-56 Cheyenne. Diese Konkurrenz veranlasste die USAF, 1966 ihre Fähigkeit zur Nahunterstützung zu untersuchen. Sie kam zu dem Schluss, dass sie ein billiges Angriffsflugzeug brauchte, das der A-1 mindestens ebenbürtig war.

Am 22. Dezember 1966 wurden die Anforderungen des A-X-Programms formuliert und an 21 Unternehmen verschickt. Im Mai 1970 wurde die Angebotsanfrage angesichts der verbesserten sowjetischen Panzerung aktualisiert: Gefordert wurden eine rotierende 30-mm-Kanone, eine Startstrecke von etwa 1.200 m, 16.000 Pfund Zuladung und 460 km Einsatzradius. Die YA-9A von Northrop und die YA-10A von Fairchild Republic traten an, ebenso General Electric und Philco-Ford um die Kanone. Am 18. Januar 1973 gewann die YA-10A, und im Juni erhielt General Electric den Auftrag für die GAU-8.

Der erste Serien-A-10 flog im Oktober 1975. Die Serienproduktion in voller Stärke begann am 10. Februar 1976, die erste Auslieferung erfolgte am 30. März desselben Jahres. Die zweisitzige Nacht- und Schlechtwetterversion erhielt keine Aufträge. 1984 wurden 13 Flugzeuge pro Monat erreicht, insgesamt wurden 716 gebaut. Die Lebensdauer wurde von 6.000 auf 8.000 Flugstunden erhöht. 1978 kam der Laserempfänger Pave Penny hinzu, und 1987 übernahm Grumman die Programmbetreuung. Nachdem Risse in Struktur und Tragflächen entdeckt wurden, baute Boeing für etwa 1,7 Milliarden Dollar neue Flügel. Das erste damit ausgerüstete Flugzeug flog 2011, mit geplantem Dienst bis 2035. Der Spitzname „Warthog" steht in der Tradition der „Hogs" von Republic: der F-84, der „Super Hog" F-84F Thunderstreak und der „Ultra Hog" F-105 Thunderchief.

Eine 540 kg schwere Titan-„Badewanne" schützt das Cockpit vor Geschossen bis 23 mm. Angetrieben wird er von zwei General-Electric-TF34-Triebwerken, mit einer Reisegeschwindigkeit von 300 Knoten und einer Höchstgeschwindigkeit von 381 Knoten auf Meereshöhe. Die siebenläufige GAU-8-Kanone führt 1.174 Schuss, und das Flugzeug verfügt über 11 Außenlaststationen für 16.000 Pfund: AIM-9, AGM-65 Maverick, Raketen, Mk-82- und Mk-84-Bomben, GBU-12, JDAM und Sniper-XR- oder Litening-Behälter.

Sein erster Standort war 1976 Davis-Monthan in Arizona. Im Golfkrieg 1991 wurden ihm über 900 Panzer, 2.000 Fahrzeuge und 1.200 Artilleriegeschütze in rund 8.100 Einsätzen zugeschrieben, bei 5 verlorenen Flugzeugen. Dieses Ergebnis führte dazu, dass die Idee aufgegeben wurde, ihn durch die F-16 zu ersetzen. Danach kämpfte er in Bosnien, im Kosovo (Operation Allied Force, wo er die Rettung des Piloten einer F-117 absicherte), in Afghanistan von Bagram aus und 2003 im Irak. Dort verschoss er über 300.000 30-mm-Geschosse bei 85 % Verfügbarkeit. Seit 2005 wurden 356 Flugzeuge auf den A-10C-Standard modernisiert. Laut dem Video verbleiben 141 bei der USAF und weitere 86 in Reserveeinheiten.