The Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II – Unstoppable Warthog

Video des Kanals Australian Military Aviation History über Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 13:11. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentation über die Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, bekannt als „Warthog". Sie verfolgt das Flugzeug von dem Bedarf, der es im Vietnamkrieg hervorbrachte, bis zur Debatte über seine Ausmusterung, und beleuchtet den A-X-Wettbewerb, die Schlüssel seines Designs, seine Einsatzgeschichte und seine Modernisierungen.

In Vietnam unterstützten schnelle Angriffsflugzeuge wie die F-100, die F-111 oder die Phantom die Bodentruppen nur schlecht. Sie verschossen ihre Bewaffnung schnell, konnten nicht lange über dem Gebiet bleiben, und ihre weiten Kurven erschwerten das Verfolgen von Zielen. Die A-1 Skyraider erfüllte diese Aufgabe besser, hielt Beschuss durch leichte Waffen jedoch schlecht aus. 1966 startete die US-Luftwaffe das A-X-Programm, um ein Flugzeug zu erhalten, das ausschließlich der Nahunterstützung gewidmet war und um eine 30-mm-Kanone gebaut wurde. Northrop stellte die YA-9 vor, Fairchild Republic die YA-10, und beide flogen erstmals am 10. Mai 1972. Nach den Vergleichstests setzte sich die YA-10 durch, deren Triebwerke außerhalb des Rumpfes montiert waren.

Das Design stellte die Überlebensfähigkeit in den Vordergrund. Es verfügt über ein verstärktes Cockpit, modulare Bauweise, dreifache Redundanz bei den Flugsteuerungen und Triebwerke, die vom Rumpf getrennt sind, damit ein Brand nicht die Avionik erreicht. Es debütierte 1983 auf Grenada, setzte dort seine Waffen jedoch nie ein. Sein eigentliches Kampfdebüt erlebte es 1991 bei der Operation Desert Storm: 132 Flugzeuge flogen mehr als 8.000 Einsätze. Danach war es in Bosnien, im Kosovo, ab 2002 in Afghanistan und ab 2003 im Irak im Einsatz. 2005 begann die Umrüstung auf den A-10C-Standard, der digitale Anzeigen, ein helmmontiertes Zielerfassungssystem, Link 16 und neue HOTAS-Bedienelemente hinzufügte. Die Zellen waren für 6.000 Flugstunden ausgelegt und liegen heute im Durchschnitt bei über 15.000. Eine Ablösung durch die F-16, die F-35 oder die MQ-9 Reaper wurde vorgeschlagen.