Variante der Canadair CT-114 Tutor
Canadair CT-114 Tutor CT-114 Tutor (Snowbirds)
Die für die kanadische Kunstflugstaffel modifizierten CT-114: Rauchgenerator, eigene Bemalung und abgestimmtes Triebwerk. Es handelt sich nicht um eine eigenständige Werksbezeichnung, sondern um einen Modifikationsstandard im Dienst.
Eintrag zur Canadair CT-114 Tutor
Geschichte
1967 wurde eine Gruppe von zehn Tutor umgerüstet, um als Formationskunstflugzeug der Royal Canadian Air Force-Staffel zu dienen, die zur Feier des hundertjährigen Bestehens der Konföderation gegründet wurde: die Golden Centennaires. Diese Flugzeuge trugen Rauchgeneratoren und mehrere Modifikationen zur Leistungssteigerung. Am Ende der Saison, nach 103 Vorführungen, wurde das Team aufgelöst und die Flugzeuge kehrten zum gewöhnlichen Ausbildungsdienst zurück.
1971 wurde an der Zweiten Flugschule der kanadischen Streitkräfte auf der Basis Moose Jaw eine neue Staffel gebildet, die den Typ erneut übernahm. Im folgenden Jahr wurde der Name Snowbirds gewählt, und 1978 erhielt das Team den Status einer Staffel als 431 Air Demonstration Squadron. Seitdem tritt die Staffel regelmäßig bei Flugschauen und bedeutenden Anlässen auf, einschließlich der jährlichen Flugparade zum Canada Day über Ottawa.
Laut dem Journalisten Guy Norris ist das Merkmal, das ihren Kunstflug definiert, der körperlich sehr anspruchsvolle Formationsflug zusammen mit selbst entwickelten Manövern wie dem Big Goose. Im Gegensatz zu den meisten Kunstflugstaffeln verfügen die Snowbirds über kein Begleitflugzeug: Ersatzteile und benötigtes Material reisen in den Flugzeugen selbst, in Abteilen im Bug und an der Flügelwurzel.
Die Tutor der Staffel unterscheiden sich von den Serienflugzeugen durch das Rauchgeneratorsystem, eine unverkennbare Bemalung und ein sorgfältig abgestimmtes Triebwerk für mehr Reaktionsfähigkeit im Tiefflug. Die Vorführpiloten flogen zudem mit einer stärkeren Trimmung nach unten als üblich, sodass der Steuerknüppel nicht gedrückt werden musste. Die Flugzeuge wurden mit denen der Ausbildung rotiert, damit das Team Zellen mit relativ wenigen angesammelten Stunden betrieb. Nach der Ausmusterung im Jahr 2000 behielt die Luftwaffe 26 Zellen für die Staffel.
Die Laufbahn der Snowbirds war nicht frei von Tragödien: Im Mai 2020 stürzte eine CT-114 während einer Vorführung in Kamloops, British Columbia, ab. Im Mai 2026 kündigte Kanada die Anschaffung der CT-157 Siskin II, einer Version der Pilatus PC-21, für die Staffel an, mit einer für Anfang der 2030er Jahre geplanten Indienststellung.