Que aspeto tinha o Saturn V?

Nada no Saturn V é fácil de assimilar até que alguém se coloque ao seu lado. O veículo completo, com a nave Apollo na ponta, media 110,6 m (363 pés), mais alto do que a Estátua da Liberdade incluindo o pedestal, e 10,1 m (33 pés) de diâmetro na base. Três exemplares restaurados são exibidos na horizontal, no Kennedy Space Center na Florida, no Johnson Space Center em Houston e no U.S. Space & Rocket Center no Alabama, e cada um estende-se ao longo de um campo de futebol americano.

O primeiro estágio, o S-IC, é a secção mais larga, pintada de branco com faixas pretas verticais e uma banda preta em torno do interestágio. Quatro grandes aletas e quatro carenagens alojam os motores F-1 exteriores orientáveis, cujos bocais são visíveis por baixo. Em cima situa-se o segundo estágio S-II, também com 10,1 m de largura, maioritariamente branco com marcas pretas em padrão de xadrez de rolagem e as palavras UNITED STATES e a bandeira no seu flanco. Um interestágio cónico estreita depois o veículo para 6,6 m no terceiro estágio S-IVB, que leva a mesma marcação. As marcas pretas não eram decorativas: ajudavam as câmaras de seguimento a determinar o ângulo de rolagem do veículo durante a subida.

No topo do terceiro estágio está a Unidade de Instrumentos, um anel fino, depois o adaptador cónico que ocultava o módulo lunar, o módulo de serviço cilíndrico, o módulo de comando cónico e, por fim, a torre de escape de lançamento, uma estrutura treliçada esbelta com o seu próprio foguete de combustível sólido, que dava ao conjunto um perfil de agulha. Na rampa de lançamento, o foguete erguia-se junto a uma torre umbilical vermelha mais alta do que ele próprio, com braços basculantes que forneciam propelente e energia. Na ignição, os cinco motores F-1 produziam uma chama muito mais brilhante do que o sol da Florida e um estrondo que podia sentir-se através do solo a quilómetros de distância.