Quanto tempo Neil Armstrong passou no espaço?

A primeira missão de Armstrong, a Gemini 8, foi lançada em março de 1966 e realizou a primeira acoplagem de duas naves em órbita, com um alvo Agena não tripulado. Minutos depois, o conjunto acoplado começou a girar. Armstrong se desacoplou, e o giro se acelerou até que a cápsula girava tão rápido que a visão da tripulação ficava embaçada; um propulsor havia ficado aberto. Ele desligou o sistema de manobra e usou os propulsores de controle de reentrada para parar o giro, após o que as regras da missão exigiam um retorno imediato. O voo terminou no mesmo dia em que havia começado, no Pacífico ocidental.

A Apollo 11 decolou em 16 de julho de 1969 e pousou na água 8 dias, 3 horas e 18 minutos depois. Dentro desse período, o pouso no Mar da Tranquilidade, uma estadia de pouco menos de um dia completo na superfície e uma única caminhada lunar compartilhada com Buzz Aldrin representam uma fração modesta do tempo; o resto foi a viagem de ida e volta, com Michael Collins esperando em órbita lunar a bordo do módulo de comando. A quarentena veio depois, já na Terra.

Isso é tudo. Armstrong nunca mais voou: ocupou um cargo de direção na sede da NASA, renunciou em 1971 e passou anos ensinando engenharia aeroespacial na Universidade de Cincinnati, rejeitando em grande parte a vida pública que veio com ser o primeiro. Vários de seus contemporâneos voaram muito mais vezes, entre a Gemini, a Apollo e, mais tarde, o ônibus espacial. O astronauta mais conhecido da história fez apenas dois voos.