Quanto tempo a Apollo 11 ficou na Lua?

O Eagle tocou o solo no Mar da Tranquilidade às 20h17min40 UTC de 20 de julho de 1969 e acionou seu motor de subida às 17h54min01 UTC do dia seguinte: 21 horas e 36 minutos na superfície. A maior parte desse tempo a tripulação permaneceu trancada dentro de uma cabine de tamanho aproximado ao de um pequeno elevador, sem assentos. A única saída começou quando Neil Armstrong abriu a escotilha e desceu a escada de costas; ele pôs o pé no regolito às 02h56min15 UTC de 21 de julho, e Buzz Aldrin se juntou a ele cerca de vinte minutos depois. Os dois trabalharam juntos do lado de fora durante 2 horas e 31 minutos.

Nada no cronograma foi generoso, e isso foi deliberado. Ninguém sabia como um ser humano de traje responderia à poeira lunar, ao calor e a um sexto da gravidade, então o plano de voo comprou margem em todos os lugares: os consumíveis do mochilão, a janela de subida, o propelente restante no estágio de descida. Nessa única saída, a tripulação plantou a bandeira, atendeu à chamada da Casa Branca, instalou um coletor de vento solar, um sismômetro e um retrorrefletor laser, fotografou o local e encheu duas caixas de amostras. Seguiu-se um período de descanso, de pé, numa cabine que era ruidosa e desconfortavelmente fria.

A Apollo 12 adicionou uma segunda saída. Para as Apollo 15, 16 e 17, as tripulações já tinham um veículo lunar com baterias, mochilões melhorados e três saídas cada uma, e suas estadias eram medidas em dias em vez de horas. Comparada a essas expedições, a Apollo 11 se lê como um reconhecimento: alunissar, demonstrar que as pessoas podiam trabalhar ali e decolar de novo enquanto tudo ainda funcionava. A margem importou. Um interruptor necessário para armar o motor de subida havia se quebrado ao ser atingido por um mochilão, e Aldrin terminou empurrando-o com uma caneta de ponta de feltro.