Há quanto tempo a SpaceX existe?

Elon Musk fundou a empresa em 2002 com o objetivo declarado de reduzir o custo de acesso ao espaço e, com o tempo, colonizar Marte. Seu primeiro veículo, o pequeno Falcon 1, falhou em três tentativas consecutivas a partir da ilha de Omelek, no Pacífico, antes de alcançar a órbita na quarta, em setembro de 2008, segundo a maioria dos relatos com dinheiro suficiente para apenas mais uma tentativa. Um contrato de carga com a NASA assinado no final daquele ano manteve a empresa viva e estabeleceu o padrão que ela seguiu desde então: veículos comprados como serviço comercial em vez de construídos por encomenda governamental.

O Falcon 9, muito maior que o Falcon 1, começou a voar em 2010, e em 2012 a Dragon se tornou a primeira nave comercial a levar carga à Estação Espacial Internacional. A mudança mais importante ocorreu em dezembro de 2015, quando o primeiro estágio de um Falcon 9 retornou intacto a uma plataforma de pouso na Flórida. Recuperar e reutilizar propulsores, e mais tarde também as coifas, transformou um lançador descartável em algo mais parecido com uma aeronave com um ciclo de manutenção, e é por isso que o ritmo de voos disparou.

Em maio de 2020, uma Crew Dragon levou os astronautas da NASA Robert Behnken e Douglas Hurley à estação espacial na missão Demo-2, o primeiro voo orbital tripulado a bordo de uma nave construída e operada comercialmente. Desde então, a empresa transportou tripulações governamentais, tripulações privadas e sua própria constelação Starlink, e está desenvolvendo a Starship, um veículo superpesado totalmente reutilizável pensado, entre outras coisas, para alunissagens dentro do programa Artemis da NASA.