Família: R-7 (Soyuz)
Soyuz 2.1b/Volga
Estatísticas de lançamentos
- 1
- Lançamentos (até 27 de julho de 2026)
- 1
- Sucessos
- 0
- Falhas
- 100.0 %
- Taxa de sucesso
O Soyuz 2.1b/Volga não é um foguetão distinto, mas sim uma configuração concreta: um lançador Soyuz-2.1b equipado com o andar superior Volga. O Soyuz-2 é a série russa de lançadores descartáveis de carga média e a sétima grande iteração da família Soyuz, produzida pelo Centro Espacial de Foguetões Progress, em Samara, com motores melhorados e um sistema digital de controlo de voo que permite lançamentos a partir de plataformas fixas e admite carenagens de carga útil maiores. Dentro dessa série, a variante 2.1b difere da 2.1a no terceiro andar: substitui o motor RD-0110 pelo RD-0124, um desenho de combustão faseada rica em oxigénio que eleva o impulso específico de 326 para 359 segundos. O impulso máximo desce ligeiramente, de 298 para 294 kN, mas o maior tempo de combustão com a mesma carga de propelente melhora as prestações globais: a partir de Baikonur, a capacidade em órbita terrestre baixa sobe dos cerca de 7.430 kg do 2.1a para 8.670 kg do 2.1b. O Volga é um andar superior russo do RKTs Progress derivado do módulo de propulsão do satélite Yantar e estreitamente aparentado com o já retirado andar Ikar. Serve de alternativa mais leve e economicamente mais vantajosa ao Fregat, o andar superior usado na maioria das missões Soyuz-2: é particularmente adequado a órbitas heliossíncronas de cerca de 850 km e custa até quatro vezes menos do que o Fregat. Em suma, é a combinação destinada a colocar cargas médias em órbitas altas ou múltiplas sem pagar um Fregat.
História
A série Soyuz-2
O desenvolvimento do Soyuz-2 começou no início da década de 1990 sob a designação de programa «Rus», dirigido pelo RKTs Progress com apoio do governo russo. Após a dissolução da União Soviética, o objetivo era consolidar a produção do Soyuz dentro da Rússia, eliminar a dependência de componentes fornecidos pelo estrangeiro e modernizar os envelhecidos Soyuz-U e Molniya-M, que ainda dependiam de eletrónica analógica de controlo de voo da década de 1960 desenvolvida na Ucrânia. Os trabalhos no sistema digital de controlo de voo começaram em 1993 na NPO Avtomatiki, em Yekaterinburg, com computadores de tripla redundância e giroscópios duplos. No conjunto, as melhorias aumentaram a capacidade de carga em aproximadamente 1.200 kg.
A variante 2.1b
As restrições orçamentais do final da década de 1990 obrigaram a uma implantação faseada: os motores RD-107A e RD-108A entraram ao serviço primeiro no Soyuz-FG de transição, a nova aviónica estreou-se com o Soyuz-2.1a a 8 de novembro de 2004 e o motor RD-0124 seguiu-se com o Soyuz-2.1b, cuja estreia data de 27 de dezembro de 2006.
O andar Volga
O RKTs Progress começou a desenvolver o Volga em 2008 e finalizou o desenho em 2010, propondo-o durante o desenvolvimento do Soyuz-2.1v como terceiro andar de baixo custo. Acomodá-lo exigiu modificações na secção de carga útil do Soyuz: antenas, conectores, dispositivos pirotécnicos e o isolamento de espuma no interior da carenagem. As missões típicas duram entre 60 e 120 minutos e podem libertar uma única carga ou várias, com o Volga a assegurar o controlo de atitude; depois, o andar sai de órbita ou afasta-se para uma distância segura, sendo a sua vida operacional máxima de 24 horas.
O par 2.1b/Volga
A primeira utilização do Volga sobre um Soyuz ocorreu em 2016, no lançamento inaugural a partir de Vostochny, nesse caso num Soyuz-2.1a. O par específico com a variante 2.1b só chegou a 16 de abril de 2026, quando um Soyuz-2.1b/Volga descolou às 23:18 UTC do complexo 43/4 do cosmódromo de Plesetsk com várias cargas militares Kosmos — apenas a segunda vez que um Soyuz usava este andar superior. O próprio Volga, contando também os seus voos no Soyuz-2.1v, acumula onze lançamentos com dez êxitos e uma falha parcial.
Cronologia de lançamentos
| Data | Base de lançamento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 16/04/2026, 23:17 | 43/4 (43R) | Sucesso | Unknown satellite(s) for the Russian military. |
Imagens