Familie: R-7 (Soyuz)
Soyuz 2.1b/Volga
Startstatistik
- 1
- Starts (Stand 27. Juli 2026)
- 1
- Erfolge
- 0
- Fehlschläge
- 100.0 %
- Erfolgsquote
Soyuz 2.1b/Volga ist keine eigene Rakete, sondern eine bestimmte Konfiguration: eine Trägerrakete Soyuz-2.1b mit der Oberstufe Volga. Die Soyuz-2 ist die russische Baureihe nicht wiederverwendbarer Trägerraketen der mittleren Nutzlastklasse und die siebte große Entwicklungsstufe der Soyuz-Familie, gefertigt vom Raumfahrtzentrum Progress in Samara, mit verbesserten Triebwerken und einer digitalen Flugsteuerung, die Starts von festen Rampen ermöglicht und größere Nutzlastverkleidungen zulässt. Innerhalb dieser Baureihe unterscheidet sich die Variante 2.1b von der 2.1a durch ihre dritte Stufe: Sie ersetzt das Triebwerk RD-0110 durch das RD-0124, eine sauerstoffreiche Hauptstromauslegung, die den spezifischen Impuls von 326 auf 359 Sekunden anhebt. Der maximale Schub sinkt leicht, von 298 auf 294 kN, doch die längere Brenndauer bei gleicher Treibstoffmenge verbessert die Gesamtleistung: Von Baikonur aus steigt die Kapazität für den niedrigen Erdorbit von etwa 7.430 kg bei der 2.1a auf 8.670 kg bei der 2.1b. Volga ist eine russische Oberstufe von RKTs Progress, abgeleitet vom Antriebsmodul des Satelliten Yantar und eng verwandt mit der ausgemusterten Stufe Ikar. Sie dient als leichtere, kostengünstigere Alternative zur Fregat, der bei den meisten Soyuz-2-Missionen eingesetzten Oberstufe: Sie eignet sich besonders für sonnensynchrone Orbits um 850 km und kostet bis zu viermal weniger als eine Fregat. Kurz gesagt ist sie die Kombination, die mittlere Nutzlasten in hohe oder mehrere Umlaufbahnen bringen soll, ohne dass eine Fregat bezahlt werden muss.
Geschichte
Die Soyuz-2-Baureihe
Die Entwicklung der Soyuz-2 begann Anfang der 1990er Jahre als Programm „Rus“, geleitet von RKTs Progress mit Unterstützung der russischen Regierung. Nach der Auflösung der Sowjetunion ging es darum, die Soyuz-Fertigung innerhalb Russlands zu bündeln, die Abhängigkeit von im Ausland gefertigten Komponenten zu beseitigen und die alternden Soyuz-U und Molniya-M zu modernisieren, die noch auf einer in der Ukraine entwickelten analogen Flugsteuerungselektronik aus den 1960er Jahren beruhten. Die Arbeit an der digitalen Flugsteuerung begann 1993 bei NPO Avtomatiki in Yekaterinburg, mit dreifach redundanten Rechnern und zwei Kreiselsätzen. Zusammengenommen erhöhten die Verbesserungen die Nutzlastkapazität um etwa 1.200 kg.
Die Variante 2.1b
Budgetzwänge in den späten 1990er Jahren erzwangen eine gestaffelte Einführung: Die Triebwerke RD-107A und RD-108A gingen zuerst mit der Übergangsversion Soyuz-FG in Dienst, die neue Avionik debütierte am 8. November 2004 mit der Soyuz-2.1a, und das Triebwerk RD-0124 folgte mit der Soyuz-2.1b, deren Debüt auf den 27. Dezember 2006 datiert ist.
Die Volga-Stufe
RKTs Progress begann 2008 mit der Entwicklung der Volga und stellte den Entwurf 2010 fertig; vorgeschlagen wurde sie während der Entwicklung der Soyuz-2.1v als preiswerte dritte Stufe. Ihre Aufnahme erforderte Änderungen am Nutzlastteil der Soyuz: Antennen, Steckverbinder, pyrotechnische Elemente und die Schaumisolierung im Inneren der Verkleidung. Typische Missionen dauern zwischen 60 und 120 Minuten und können eine einzelne oder mehrere Nutzlasten aussetzen, wobei die Volga die Lageregelung übernimmt; anschließend verlässt die Stufe entweder den Orbit oder entfernt sich auf einen sicheren Abstand, ihre maximale Betriebsdauer beträgt 24 Stunden.
Die Paarung 2.1b/Volga
Der erste Einsatz der Volga auf einer Soyuz erfolgte 2016 beim Eröffnungsstart von Vostochny, in diesem Fall auf einer Soyuz-2.1a. Die konkrete Paarung mit der Variante 2.1b kam erst am 16. April 2026, als eine Soyuz-2.1b/Volga um 23:18 UTC von der Anlage 43/4 des Kosmodroms Plesetsk mit mehreren militärischen Kosmos-Nutzlasten abhob – erst das zweite Mal, dass eine Soyuz diese Oberstufe verwendete. Die Volga selbst kommt, ihre Flüge auf der Soyuz-2.1v mitgerechnet, auf elf Starts mit zehn Erfolgen und einem Teilfehlschlag.
Chronologie der Starts
| Datum | Startplatz | Ergebnis | Nutzlast |
|---|---|---|---|
| 16.04.2026, 23:17 | 43/4 (43R) | Erfolg | Unknown satellite(s) for the Russian military. |
Bilder