MBB Bo 105 Bo 105P (PAH-1)

O Bo 105P nasceu de uma decisão em duas etapas da Bundeswehr. Em 1974, o Exército alemão encomendou o Bo 105 como helicóptero ligeiro de ligação e observação (a futura versão M ou VBH) e, em 1975, após quatro anos de avaliação pelos Heeresflieger e várias adaptações de conceção, escolheu-o também como helicóptero anticarro de primeira geração. O desenvolvimento dessa versão, batizada PAH-1 (Panzerabwehrhubschrauber 1), ficou concluído em 1977. Para as unidades de aviação do Exército foram entregues 212 exemplares do PAH-1, juntamente com 100 helicópteros de ligação VBH. A revista Defensa referia, em outubro de 1979, a organização prevista da frota: três regimentos de 56 aparelhos cada, num total de cerca de 220 Bo 105 também dedicados a reconhecimento e ligação.

A filosofia do programa assentava no compromisso entre complexidade e custo: em vez de um helicóptero de ataque dedicado, adaptaram-se seis mísseis HOT a um projeto já existente, o que permitiu manter um mesmo tipo básico para as missões de ligação e as anticarro. O PAH-1 tem uma célula reforçada, mas a sua aviónica e o seu sistema dinâmico coincidem com os do Bo 105M; a estes juntou-se um radar Doppler Singer AN/ASN-129. O seu armamento principal são os mísseis anticarro franco-alemães HOT, guiados por fio, dos quais transporta três de cada lado em tubos de lançamento horizontais. A sigla HOT significa High subsonic Optical Tube-launched: trata-se de um míssil de segunda geração de trinta e dois quilos, com um alcance eficaz de quatro quilómetros e uma velocidade de 260 metros por segundo. Toda a eletrónica de orientação e localização vai montada num suporte na parte traseira da cabina, e para a pontaria usa-se o visor giroestabilizado APX M397 da SFIM, instalado diretamente no teto da cabina acima do comandante, que observa através de um sistema ótico com ampliações de 3,2 e 10,8.

O grupo motopropulsor são duas turbinas Allison 250-C20B, com uma potência de descolagem de 400 cv cada uma. Entre 1979 e 1983, a MTU fabricou na Alemanha esta versão do motor para a variante militar do Bo 105; após a compra da Allison pela Rolls-Royce em 1995, o motor passou a chamar-se M250.

A tática de emprego aproveitava a excelente manobrabilidade do aparelho para o voo em enxame rente ao solo. O rotor rígido permitia manobras muito ágeis com pequenas entradas de comando. A aproximação à zona de operações fazia-se quase sempre em formação pelas clareiras dos bosques, procurando permanecer o máximo de tempo possível sem ser detetado; antes do combate, o PAH era desdobrado numa zona de espera avançada onde podia reabastecer em condições táticas. Com os seus 560 litros de querosene, o helicóptero dispunha de um raio de ação máximo de cerca de 230 quilómetros, equivalentes a duas horas de voo. Após o disparo, mergulhava de novo atrás do relevo para a zona de espera para reabastecer e rearmar; a doutrina dos Heeresflieger previa que um enxame de PAH combatesse carros de combate inimigos numa frente de cerca de cinco quilómetros.

Já em 1982 começou a planear-se uma modernização (Kampfwertsteigerung) do PAH-1, cujo contrato foi finalmente adjudicado em 1986; como medida imediata, instalaram-se em 1983 recetores de alerta radar AN/APR-39. A versão resultante, denominada PAH-1A1, chegou às unidades numa fase de conversão iniciada em 1991 e reconhece-se exteriormente pelas rampas de lançamento HOT escalonadas. A modernização digitalizou o calculador de orientação, a unidade de comando e os atuadores das rampas, o que tornou mais cómodo o trabalho do comandante e facilitou o diagnóstico de avarias ao pessoal de manutenção. Além disso, montou-se uma proteção de admissão modificada (MELS) à frente das tomadas de ar, mudaram-se os carenados dianteiros dos motores, reviu-se a refrigeração do óleo e instalaram-se pás de rotor com cerca de 10 % mais rendimento, reconhecíveis pelas pontas arredondadas; com o A1 o míssil passou a ser o HOT-2. Duas ampliações ficaram no papel: a versão de escolta BSH-1, com mísseis ar-ar Stinger, e a Fase 2 do PAH-1, com um visor infravermelho no teto para atacar de noite com o HOT-2; ambas foram canceladas em 1993 na sequência do colapso do Pacto de Varsóvia.

O PAH-1A1 foi substituído até 2013 pelo Eurocopter Tiger, inicialmente designado PAH-2. No final de agosto de 2013, durante o exercício Griffin Strike na Escola de Artilharia de Idar-Oberstein, os Bo 105 da Bundeswehr dispararam pela última vez um míssil HOT real antes da retirada definitiva do tipo. Parte da frota teve uma segunda vida: como o Bo 105M foi retirado de serviço em 2004 e os PAH ainda ao serviço acumulavam menos horas de voo, a Eurocopter reconverteu 67 deles em helicópteros de ligação VBH entre 2006 e 2014, retirando o sistema de armas e reinstalando o banco traseiro, com a nova designação Bo 105 P1M; estes voaram até final de 2016 no Centro Internacional de Formação de Helicópteros de Celle. Outros doze Bo 105 do Exército alemão, revistos e comercializados pela Eurocopter como Bo 105E-4, foram cedidos à Albânia: o primeiro voou a 25 de janeiro de 2007 e os dois primeiros aterraram em Tirana a 24 de abril desse ano.

O conceito do PAH-1 teve o seu reflexo em Espanha: a versão ATH (Anti-Tank Helicopter, designação HA.15) das FAMET, montada pela CASA em Getafe, tinha os mesmos três tubos lançadores HOT de cada lado da fuselagem e foi a mais numerosa das três versões espanholas. Um exemplar anticarro está conservado nos jardins do Museu do Exército de Toledo desde 1 de julho de 2016.