A-10 Thunderbolt II "Warthog". Love it, Or Leave It | Fairchild Republic's Attack Aircraft

Vídeo do canal DroneScapes sobre Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 46:14. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário sobre o A-10 Thunderbolt II, o Warthog, desde sua concepção como avião de apoio aéreo próximo até suas campanhas no Golfo, no Afeganistão e no Iraque. Combina narração e imagens de combate com depoimentos de pilotos, controladores e alguns de seus projetistas.

O documentário recorda o papel do apoio próximo nas duas guerras mundiais e, sobretudo, o dos Junkers Ju 87 Stuka na frente russa, com Hans-Ulrich Rudel como piloto mais condecorado. Após 1945, a Força Aérea dos Estados Unidos, independente desde 18 de setembro de 1947, concentrou-se nas armas nucleares. No Vietnã teve que recorrer ao A-1 Skyraider. Um grupo de engenheiros do Pentágono definiu então um avião específico de apoio próximo e chegou a entrevistar Rudel. A Fairchild Republic venceu o concurso com um projeto de ala reta e turbofans TF34 de baixo consumo, preparado para permanecer muito tempo sobre a zona de combate. Os testes do canhão contra mais de 300 tanques soviéticos reunidos no deserto perto de Las Vegas convenceram a Força Aérea, e o primeiro A-10 chegou a Davis-Monthan em outubro de 1975.

O projeto buscava sobreviver: o combustível fica longe dos motores, cada comando hidráulico tem reforço mecânico por cabos e o piloto voa dentro de uma banheira de titânio capaz de resistir a projéteis de 20 mm. O canhão GAU-8 Avenger dispara quase 4.000 projéteis por minuto. Quando se planejava sua retirada com o fim da Guerra Fria, a Guerra do Golfo o relançou. Nos quarenta dias do conflito, a frota destruiu 987 tanques, 926 peças de artilharia e 1.355 veículos de combate, e abateu dois helicópteros, em cerca de 8.500 saídas. O documentário reconstrói o abate do major Rob Sweet por um míssil em 15 de fevereiro de 1991, sua captura e sua libertação em março, e recorda o ataque por erro que matou nove soldados britânicos.

No Afeganistão, operando a partir de Bagram, o avião destacou-se por voar entre montanhas e por sua integração com óculos de visão noturna. Ali trabalhava guiado por controladores em terra, com a prioridade de não alcançar tropas próprias. No Iraque, em 2003, chegou com mísseis Maverick e contêineres de designação a laser, e os 60 A-10 destacados dispararam 311.597 projéteis de 30 mm. No encerramento, o documentário o dá em serviço pelo menos até 2025.