Boeing 737 MAX 200

O 737 MAX 200 é a versão de alta densidade do 737 MAX 8. Conserva o comprimento de fuselagem do MAX 8, mas reorganiza a cabine para levar até 200 passageiros em classe única, o número que lhe dá o nome comercial. Também é conhecido como 737-8-200, 737-8200 ou 737 MAX 8-200, e dentro da Boeing chamava-se High Capacity MAX 8 (MAX 8 de alta capacidade). Pertence à família MAX, nascida para renovar a motorização da série Next Generation com os motores CFM LEAP-1B, de altíssima taxa de diluição, e competir com a família Airbus A320neo; nela, o MAX 8 substitui o 737-800.

Origens. A Boeing lançou a variante a 8 de setembro de 2014 a pedido da Ryanair, a companhia irlandesa de baixo custo que desde 1998 voava exclusivamente com 737-800 como parte de uma estratégia de frota simples e que chegou a comprar 531 aviões desse tipo. O objetivo era colocar 11 assentos a mais do que a disposição padrão do MAX 8 na mesma fuselagem. Como a norma admite 50 lugares de passageiros por cada tripulante de cabine, o salto exigia mais capacidade de evacuação: por isso o MAX 200 acrescenta um par adicional de portas de emergência sobre a asa. O resto do espaço veio de assentos extrafinos e de cozinhas mais pequenas; dos oito carrinhos de serviço da cabine normal suprimem-se três. A Ryanair fechou uma encomenda de 100 aviões em dezembro de 2014.

A Boeing apresentou a versão como 20 % mais rentável por lugar do que os 737 então em serviço e com um custo operacional 5 % inferior ao do MAX 8, e garantiu que seria o avião de corredor único mais eficiente do mercado quando fosse entregue. Como os restantes MAX, recebeu a cabine Sky Interior herdada da Next Generation, com iluminação LED indireta, bagageiras e janelas um pouco maiores e melhor ventilação e insonorização.

Ensaios e atrasos. Em meados de novembro de 2018 saiu da linha o primeiro MAX 200 de uma encomenda que já somava 135 aviões, com 197 lugares. Fez o primeiro voo a partir de Renton a 13 de janeiro de 2019 e devia entrar em serviço em abril desse ano, com outros quatro exemplares previstos depois. A imobilização mundial do 737 MAX em março de 2019 congelou a certificação e as entregas. Em novembro de 2019, a Ryanair comunicou aos seus pilotos que, por um problema de projeto não especificado nas saídas adicionais sobre a asa, não esperava receber nenhum MAX 200 até finais de abril ou princípios de maio de 2020. Nesse mesmo ano, no pior momento do colapso das viagens por causa da COVID, a companhia renegociou a encomenda e comprou mais 75 MAX 200 a um terço do preço de tabela.

Certificação e serviço. A FAA certificou a variante de alta densidade a 31 de março de 2021; a aprovação ampliada permite até 210 lugares com a nova disposição, e a EASA concedeu a mesma aprovação poucos dias depois. A Ryanair recebeu o seu primeiro MAX 200 em junho de 2021 e desde então todas as suas novas incorporações são 737 MAX; a companhia comercializa a versão como 737-8200 e equipa-a com 197 lugares. Além do cliente de lançamento, encomendaram o MAX 200 a International Airlines Group e as companhias de baixo custo Akasa Air, da Índia; Allegiant Air, dos Estados Unidos; Arajet, da República Dominicana, e VietJet, do Vietname. Em setembro de 2026, as encomendas do MAX 8 incluíam 207 MAX 200.