Famiglia: Long March
Long March 4B
Statistiche dei lanci
- 57
- Lanci (al 27 luglio 2026)
- 1
- Successi
- 0
- Fallimenti
- 100.0 %
- Tasso di successo
Il Long March 4B, noto anche come Chang Zheng 4B, CZ-4B o LM-4B, è un lanciatore orbitale cinese non riutilizzabile a tre stadi, costruito dall'Accademia dei Voli Spaziali di Shanghai. Appartiene alla famiglia Long March ed è la base da cui derivò il successivo Long March 4C. Si tratta di un veicolo di generazione precedente rispetto ai razzi cinesi a cherosene e ossigeno liquido: i suoi tre stadi bruciano tetrossido di azoto e UDMH, propellenti ipergolici immagazzinabili. Il primo stadio, di 27,91 metri, monta quattro motori YF-21C; il secondo combina un motore principale con quattro vernier per il controllo fine; il terzo, di 2,9 metri di diametro, impiega due motori YF-40. L'insieme misura 44,1 metri di altezza per 3,35 di diametro e decolla con 249 200 kg. Il suo compito abituale è collocare satelliti in orbita terrestre bassa e, soprattutto, in orbite eliosincrone, con capacità di 4200 kg in orbita bassa, 2800 kg in eliosincrona e 1500 kg verso l'orbita di trasferimento geostazionaria. È tuttora attivo e opera da diversi centri cinesi: Taiyuan, Jiuquan e Xichang. È uno dei cavalli di battaglia più longevi del programma spaziale cinese, con uno storico di quasi tre decenni di servizio continuo dedicato in buona parte a satelliti meteorologici, di risorse terrestri e di osservazione.
Storia
Primo volo e carico inaugurale
Il Long March 4B decollò per la prima volta il 10 maggio 1999 dal Centro di Lancio di Taiyuan, trasportando il satellite meteorologico Fengyun 1C insieme allo Shijian 5. Quel satellite inaugurale avrebbe acquisito notorietà anni dopo: nel 2007 fu il bersaglio scelto dalla Cina nel suo test di missile antisatellite, un episodio che generò una delle maggiori nubi di detriti orbitali della storia.
Un servizio costante
Fin dal suo esordio il veicolo divenne uno strumento abituale del programma spaziale cinese, con un ritmo compreso fra uno e cinque lanci all'anno per oltre due decenni. La sua cadenza si è retta sulla semplicità di un'architettura ipergolica ereditata dalla serie Long March 4, che consente di mantenere il razzo carico e di operare da infrastrutture già esistenti. I suoi carichi più frequenti sono stati satelliti delle serie Fengyun, Ziyuan, CBERS —il programma congiunto sino-brasiliano di osservazione terrestre—, HaiYang e Yaogan.
L'unico fallimento
Lo storico del CZ-4B è notevolmente pulito: 57 lanci con 56 successi e un solo fallimento. Quel fallimento avvenne il 9 dicembre 2013 e comportò la perdita del satellite CBERS-3, sviluppato congiuntamente da Cina e Brasile, che non riuscì a raggiungere l'orbita prevista.
Situazione attuale
Nonostante l'arrivo dei lanciatori cinesi di nuova generazione —i Long March 5, 6, 7 e 8, con propellenti più puliti—, il Long March 4B resta in servizio. Ha inoltre ampliato le proprie basi operative oltre Taiyuan, volando anche da Jiuquan e Xichang. Il lancio più recente registrato nella scheda consultata è quello del 1º luglio 2026, il che conferma che il veterano continua ad avere spazio nel catalogo cinese a più di venticinque anni dal suo debutto.
Cronologia dei lanci
| Data | Base di lancio | Esito | Carico utile |
|---|---|---|---|
| 1 lug 2026, 23:46 | Launch Area 94 (SLS-2 / 603) | Successo | Haiyang 2E (Chinese: "Ocean"), abbreviated HY-2E, is a marine remote sensing satellite of China. The HY-2 series' primary objective is to measure ocean dynamic and regional environmental trends in the microwave spectral range, plus measurements of parameters such as marine wind vector, marine surface heat and Sea Surface Temperature (SST). These ocean dynamics real-time data aid aero-marine forecasts for the prevention of, and relief in the event of, natural disasters. Instruments carried include: * Microwave Radiometer Imager (MWRI) * Radar Altimeter (RA) * Ku-band Rotational Fan-beam Scatterometer (SCAT) |
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