Aurora 7 and Scott Carpenter

Video del canale NASA Video su Mercury-Atlas 7, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 10:53. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Servizio della NASA su Mercury-Atlas 7, la missione in cui Scott Carpenter orbitò attorno alla Terra a bordo della capsula Aurora 7, il secondo volo orbitale con equipaggio degli Stati Uniti dopo quello di John Glenn. Racconta il lancio, i problemi in orbita, il rientro e il recupero dell'astronauta.

Il video inserisce il volo nell'ambito del programma Mercury, che mirava a studiare gli effetti fisiologici e psicologici del volo spaziale. Ricorda che furono costruite venti capsule, di cui sei portarono astronauti, e che da 508 fascicoli militari si passò a 110 candidati e infine ai sette del gruppo Mercury 7. La capsula numero 18, costruita dalla McDonnell, fu montata su un Atlas D sulla rampa di lancio LC-14, con un programma di esperimenti più impegnativo di quello di Glenn.

In orbita si guastò il sensore di orizzonte di beccheggio e Carpenter consumò il carburante di manovra a perossido di idrogeno più velocemente del previsto, oltre a subire calore in cabina. L'accensione automatica dei retrorazzi non funzionò e dovette azionarli manualmente, con un ritardo di alcuni secondi che allungò il punto di ammaraggio. Esaurì il carburante a 120.000 piedi e aprì il paracadute stabilizzatore a 26.000 piedi per frenare le oscillazioni. Gus Grissom, come CAPCOM, gli confermò che aveva superato la zona prevista; aerei della USS Intrepid lo localizzarono circa 45 minuti dopo. Il 27 maggio 1962 James Webb gli conferì la Medaglia al Servizio Distinto della NASA.