The Last Man on the Moon - Apollo 17 (SPACE DOCUMENTARY, NASA, Apollo Mission, History, Full Docu)
Video del canale WeDocus - The World in Documentaries su Apollo 17, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 49:42. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Documentario su Apollo 17, l'ultima missione con equipaggio del programma Apollo diretta verso la Luna, raccontata in gran parte dai suoi tre membri dell'equipaggio: il comandante Gene Cernan, il pilota del modulo di comando Ron Evans e il pilota del modulo lunare Harrison Schmitt. Unisce i loro ricordi all'audio e alle immagini della missione, dal trasferimento del Saturn V sulla rampa di lancio fino all'ammaraggio, e si chiude con le loro riflessioni sul futuro dell'umanità nello spazio.
Contesto storico
Le testimonianze collocano la missione alla fine di un programma in via di ridimensionamento: tra il mutare delle priorità politiche, la guerra del Vietnam e la pressione di bilancio, le missioni Apollo 18, 19 e 20 furono cancellate pur esistendo il materiale per realizzarle. Prima di Apollo 17, i cinque allunaggi riusciti erano stati condotti da piloti collaudatori con formazione scientifica; per quest'ultima occasione, la NASA decise di inviare uno scienziato, il geologo Schmitt, che sostituì un altro astronauta già assegnato. La destinazione scelta, la valle di Taurus-Littrow, sul bordo nord-orientale della Luna, era considerata un sito geologicamente molto impegnativo.
Dati salienti
Il lancio, notturno, nel dicembre 1972, fu interrotto a 30 secondi dalla fine del conto alla rovescia perché il computer di lancio non inviò il comando di pressurizzare un serbatoio di ossigeno; il decollo avvenne circa 2 ore e 40 minuti dopo. Dopo due orbite terrestri, il terzo stadio S-IVB si riaccese sopra l'Australia per dirigersi verso la Luna. Il modulo lunare Challenger atterrò a Taurus-Littrow mentre il modulo di comando America restava in orbita. In superficie, l'equipaggio dispiegò il pacchetto di esperimenti ALSEP, effettuando perforazioni per misurare il flusso di calore con un gravimetro che non funzionò come previsto; alla stazione 4 scoprì un suolo arancione inaspettato e alla stazione 6 studiò una grande roccia legata alla formazione del bacino di Serenitatis. Un parafango rotto del rover lunare fu sostituito con uno improvvisato con mappe e pinze. Prima di ripartire lessero la targa fissata alla gamba del modulo lunare. Secondo Schmitt, la missione riportò circa 250 libbre di campioni, contro circa 600 delle missioni precedenti messe insieme. Al ritorno, Evans effettuò un'attività extraveicolare per recuperare le pellicole delle fotocamere del vano SIM. La chiusura ripercorre il percorso successivo dell'equipaggio: Evans fu pilota di riserva del modulo di comando del volo Apollo-Soyuz del 1975, e Schmitt divenne senatore degli Stati Uniti.