Apollo 17: Why Did America Cease Moon Landing Operations? | Secrets of the Last Lunar Landing
Video del canale Spark su Apollo 17, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 48:02. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Documentario sull'Apollo 17, ultimo allunaggio del programma Apollo, raccontato attraverso i ricordi dei suoi tre membri dell'equipaggio: il comandante Eugene Cernan, il pilota del modulo di comando Ron Evans e il pilota del modulo lunare Harrison Schmitt, geologo di formazione. Combina interviste successive con filmati della missione e delle comunicazioni con il controllo di volo.
Contesto storico
La NASA aveva pianificato missioni fino all'Apollo 20 e disponeva del materiale necessario, ma la svolta politica dell'amministrazione Nixon e del Congresso, con la guerra del Vietnam in primo piano, portò alla cancellazione degli ultimi voli; l'Apollo 18, a cui Schmitt era destinato, fu soppressa durante l'addestramento dell'Apollo 15. La pressione per non chiudere il programma senza aver portato uno scienziato sulla Luna fece sì che Deke Slayton sostituisse con Schmitt un astronauta già assegnato. Il luogo scelto, la valle di Taurus-Littrow, era considerato un sito geologicamente particolarmente impegnativo.
Dati principali
Il lancio, notturno, avvenne nel dicembre 1972 per avere l'illuminazione desiderata all'allunaggio; il conto alla rovescia si fermò a T-30 secondi per un guasto al cablaggio del computer di lancio che impedì la pressurizzazione di un serbatoio di ossigeno. Il modulo lunare Challenger si posò a Taurus-Littrow mentre il modulo di comando America restava in orbita. L'equipaggio dispiegò un pacchetto di esperimenti ALSEP più complesso rispetto alle missioni precedenti, anche se il gravimetro a lungo periodo, mal progettato, assorbì buona parte della prima uscita. Alla stazione 4 trovarono un suolo arancione inaspettato e alla stazione 6 studiarono un grande blocco legato al bacino di Serenitatis. Cernan riparò con mappe e pinze un parafango del rover, lesse la targa che commemora la fine dell'esplorazione lunare del programma e, al ritorno, Evans uscì all'esterno per recuperare le pellicole delle camere della baia strumenti. Il documentario si chiude con il percorso successivo dei tre astronauti.