Apolo 16: Los hombres, la Luna y los recuerdos (ARCHIVO, Imágenes, Documental en inglés, ESPACIO)

Video del canale DocuEra – The History Channel su Apollo 16, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 49:50. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Documentario sulla missione Apollo 16, il quinto allunaggio con equipaggio, raccontato attraverso interviste ai suoi tre membri dell'equipaggio (il comandante John Young, veterano, e i debuttanti Charles Duke e Thomas Ken Mattingly) e al personale del controllo missione, combinate con immagini e audio della NASA. Ripercorre il volo di undici giorni, dall'addestramento al ritorno, e la carriera successiva degli astronauti.

La storia inizia con l'Apollo 13. Mattingly faceva parte del suo equipaggio principale, ma due giorni prima del lancio fu rimosso per essere stato esposto al morbillo, contratto da Duke, membro dell'equipaggio di riserva; fu sostituito da Jack Swigert. Dopo l'esplosione di un serbatoio di ossigeno il 13 aprile 1970, Young, Duke e Mattingly lavorarono cinque giorni di fila a terra per contribuire a far rientrare quell'equipaggio. Deke Slayton, capo dell'ufficio astronauti, promise poi a Mattingly un'altra occasione, e il trio finì designato come equipaggio principale dell'Apollo 16. La preparazione durò più di due anni e comprese circa 2.000 ore in simulatori e impianti di prova, addestramento geologico nell'ovest degli Stati Uniti e a Hawaii, e pratica con il veicolo lunare: elettrico, con un motore su ogni ruota e un'unica leva di comando.

Dopo la separazione del modulo lunare Orion dal modulo di comando Casper, violente oscillazioni nel sistema di direzione di riserva del motore principale rischiarono di costringere all'annullamento dell'allunaggio. Il guasto fu attribuito a un cavo rotto e la missione proseguì. Sulla superficie, Young e Duke installarono una fotocamera e uno spettrografo ultravioletto, presentato come il primo telescopio spaziale, e un esperimento sul flusso di calore che fu messo fuori uso quando Young, con il piede, ne strappò il cavo di alimentazione. Con il veicolo lunare raggiunsero, a loro dire, un record di velocità di 11 miglia all'ora. Scoprirono inoltre che una roccia ritenuta di medie dimensioni era grande come una casa, e la battezzarono House Rock. In tre uscite raccolsero più di 200 libbre di campioni, e Duke lasciò sul terreno una fotografia della sua famiglia. In orbita, Mattingly condusse 15 esperimenti e un volo in solitaria di 81 ore e 40 minuti. Prima di iniziare il ritorno, fu rilasciato un piccolo satellite per studiare il vento solare, il campo magnetico interplanetario e la gravità lunare. Durante una passeggiata spaziale di 1 ora e 24 minuti, Mattingly recuperò la fede nuziale che aveva perso durante il viaggio di andata. L'ammaraggio avvenne vicino alla portaerei Ticonderoga. Alla fine vengono ripercorse le carriere successive: Young comandò il primo volo dello shuttle nel 1981, Mattingly comandò due missioni dello shuttle, nel 1982 e nel 1985, e Duke lasciò la NASA per dedicarsi agli affari.