Fort Lauderdale Air Show 2021

Fort Lauderdale è legata da tre decenni alle grandi manifestazioni aeree che si svolgono sul mare. L'antecedente diretto è l'**Air & Sea Show**, creata dal produttore Mickey Markoff e organizzata per la prima volta il 6 maggio 1995 davanti alla spiaggia della città. Quel formato — volo sull'Atlantico, la sabbia come tribuna gratuita e il lungomare della A1A chiuso al traffico — ha fissato lo schema tuttora in uso. Shell ne fu lo sponsor principale tra il 1995 e il 1998, e McDonald's ne prese il posto dal 2002 al 2007; tra il 2001 e il 2007 la manifestazione si integrò inoltre nella Fleet Week locale, con navi della US Navy in visita al porto. L'appuntamento si teneva di norma il primo fine settimana di maggio e radunava centinaia di migliaia di spettatori lungo tutta la costa (Wikipedia).

Anche la prima epoca ebbe la sua tragedia: il 30 aprile 2004, durante gli allenamenti preparatori, il pilota acrobatico Ian Groom morì precipitando con il suo Sukhoi Su-31 nell'Atlantico (Wikipedia). Alla fine del 2007, quando McDonald's annunciò che non avrebbe rinnovato la sponsorizzazione e nessun altro sponsor ne assunse il titolo, l'organizzazione cancellò l'evento. La città rimase senza manifestazione per quasi un decennio, e quando l'Air & Sea Show di Markoff tornò, nel 2017, lo fece a Miami Beach, nel weekend del Memorial Day, con Hyundai come sponsor; da allora quell'evento e quello di Fort Lauderdale sono due manifestazioni distinte (Wikipedia).

La manifestazione attuale — il **Fort Lauderdale Air Show** — è una delle tappe dell'Air Dot Show Tour, il circuito di manifestazioni aeree che si presenta come il maggiore operatore di spettacoli aerei degli Stati Uniti e il cui sito ufficiale è air.show (organizzatore). La stampa locale ha accolto il ritorno dei Blue Angels in città come la prima esibizione a Fort Lauderdale dal 2006, l'ultima stagione in cui la pattuglia della Marina aveva volato sulla spiaggia (CBS Miami). Da allora il cartellone ha alternato, anno dopo anno, le due grandi pattuglie militari del paese: i **Blue Angels** della US Navy e i **Thunderbirds** della US Air Force.

Le edizioni recenti documentate disegnano proprio questa alternanza. Nel **2019** (4 e 5 maggio) tornarono i Blue Angels, annunciati con anticipo già a dicembre 2018 (Sun-Sentinel). Nel **2021** (8 e 9 maggio) la pattuglia della Marina tornò a guidare il cartellone, e fu la prima volta che il pubblico di Fort Lauderdale vide i Blue Angels con l'F/A-18 Super Hornet biposto e monoposto, che avevano sostituito gli Hornet "legacy" dopo la loro visita del 2019 (CBS Miami). Nel **2024** (11 e 12 maggio) la testa di cartello spettò ai Thunderbirds con i loro sei F-16, accompagnati dal Ghost Squadron, la squadra di dimostrazione dell'A-10 Thunderbolt II, dall'Air Force Heritage Flight — che riunisce velivoli della Seconda guerra mondiale, della Corea e del Vietnam accanto a un caccia attuale — e dalla squadra di paracadutisti dello Special Operations Command (SOCOM) (Visit Lauderdale). Nel **2025** (3 e 4 maggio) il cartellone fu guidato di nuovo dai Blue Angels (Visit Lauderdale), e nel **2026** (9 e 10 maggio) fu il turno dei Thunderbirds, con l'F-22 Raptor Demo Team, la dimostrazione dell'F/A-18 Super Hornet della Marina, un'intercettazione simulata del NORAD, i Para-Commandos del SOCOM, un F-15 Eagle, l'elicottero e la squadra della Red Bull Air Force, oltre al Racers Jet Team con i suoi L-39 (NBC 6).

Il formato è sempre lo stesso: l'esibizione si svolge sull'oceano di fronte a Fort Lauderdale Beach, cosicché tutto il litorale pubblico funge da belvedere gratuito. Le cerimonie di apertura iniziano verso le 11:15 e i voli principali si svolgono all'incirca dalle 11:45 alle 15:00, sia il sabato sia la domenica, con una prova generale il venerdì il cui orario non viene annunciato. La State Road A1A viene chiusa al traffico veicolare per tutto il fine settimana e resta aperta ai pedoni. L'organizzatore vende aree delimitate sulla sabbia — la Drop Zone Beach come ingresso generale con servizi, il Flight Line Club con tende e catering, i "Sand Boxes" privati di circa 3 × 3,6 m e un attico VIP al Pelican Grand Beach Resort — e allestisce una zona di ancoraggio per le imbarcazioni al di fuori del perimetro di sicurezza; la manifestazione viene inoltre trasmessa in diretta dal sito ufficiale (Visit Lauderdale, organizzatore).

L'edizione 2027 è fissata per il fine settimana del **15 e 16 maggio**. Al momento della stesura di questa scheda l'organizzatore ha annunciato un solo partecipante, gli **U.S. Navy Blue Angels**, lasciando il resto del cartellone, i prezzi e l'orario dettagliato ancora da annunciare (organizzatore). La presenza della pattuglia è coerente con il calendario preliminare 2027 pubblicato dalla Marina con oltre un anno di anticipo, con il consueto avvertimento che le date potrebbero cambiare (AirshowStuff). Se si confermasse lo schema degli anni alterni, il 2027 spetterebbe ai Blue Angels; il resto del programma sarà aggiunto a questa scheda man mano che l'organizzatore lo renderà noto.