Chi ha costruito il Concorde?

Il Concorde fu il risultato di un trattato internazionale che Francia e Regno Unito firmarono nel 1962, che obbligava i due paesi a condividere i costi e i benefici del programma in parti uguali, senza che nessuno dei due partner potesse ritirarsi unilateralmente. L'aereo fu costruito da due aziende: la francese Sud Aviation, che nel 1970 confluì nella neonata Aérospatiale ed era responsabile di gran parte della fusoliera e dell'assemblaggio finale a Tolosa, e la britannica BAC (British Aircraft Corporation), che si occupò di altre sezioni strutturali e dell'assemblaggio finale a Filton, vicino a Bristol.

Il sistema di propulsione — quattro turbogetti Olympus 593 con postcombustione, che consentivano il volo supersonico senza postcombustione continua — fu sviluppato sul lato britannico da Bristol Siddeley (acquisita da Rolls-Royce nel 1966) e sul lato francese dalla Snecma, oggi parte di Safran. Aérospatiale confluì successivamente in quella che oggi è Airbus, mentre BAC divenne British Aerospace e in seguito BAE Systems. Le aziende successore di entrambe le parti rimangono tra i nomi più importanti dell'industria aerospaziale europea.

A differenza di altri programmi congiunti, il Concorde non fu costruito in un unico luogo: ogni paese fabbricava sezioni complete che venivano poi assemblate due volte, una a Tolosa e una a Filton, cosicché Francia e Regno Unito consegnavano, ciascuno in modo indipendente, aerei finiti ad Air France e British Airways. Questa inusuale e costosa duplicazione delle linee di produzione riflette bene il carattere politico del progetto: si voleva al tempo stesso dimostrare la capacità tecnologica congiunta e dividere in modo visibile il lavoro industriale tra i due paesi.