Da dove parte il razzo più grande del mondo?

SpaceX scelse quel punto sul Golfo del Messico nel 2014, quando si pensava ancora al Falcon 9, e in seguito lo trasformò in fabbrica e sito di test per Starship. La rampa è rivolta verso il mare, con la foce del Rio Grande a sud e South Padre Island a nord. Il primo volo integrato, il 20 aprile 2023, decollò dalla rampa orbitale A, sovrastata da una torre di circa 146 m con bracci meccanici usati per impilare gli stadi e, dall'ottobre 2024, per catturare il booster al suo ritorno. Una seconda rampa, la B, è stata costruita accanto alla prima per aumentare la frequenza di lancio.

Il sito offre una latitudine bassa, oceano aperto a est, dove cadono i detriti, e un terreno proprio su cui SpaceX può produrre e lanciare senza dover condividere la rampa con nessuno. Il prezzo è la vicinanza alle spiagge di Boca Chica e alla riserva naturale che le circonda, fonte di contenziosi legali e valutazioni ambientali della FAA a ogni ampliamento della licenza di lancio.

Al Complesso 39A del Kennedy Space Center, la rampa dell'Apollo 11 che SpaceX affitta dalla NASA, è in costruzione una torre gemella per Starship. Da lì partiranno le missioni che necessitano dell'infrastruttura della Space Coast, come i voli di rifornimento in orbita e il lander lunare per Artemis. SpaceX ha anche proposto di usare il Complesso 37 a Cape Canaveral, occupato fino al 2024 dal Delta IV. Quando entreranno in funzione dipende da valutazioni ambientali in corso (dati di maggio 2026).