Quali furono gli ultimi aerei a decollare dall'aeroporto berlinese di Tempelhof?

L'aeroporto di Tempelhof, nel cuore di Berlino, cessò le operazioni il 30 ottobre 2008. Gli ultimi aerei a decollare da lì prima della chiusura definitiva furono un Junkers Ju 52 e un Douglas DC-3, due dei grandi trasporti degli anni trenta. Per il Ju 52, inoltre, fu un addio alla sua vecchia casa.

Negli anni trenta Tempelhof era il centro della rete Lufthansa, da cui si serviva tutta l'Europa. La compagnia aveva fatto del Ju 52/3m il suo aereo standard dopo aver ricevuto il primo esemplare nel 1932, e nel 1938 circa il 75% di tutto il suo traffico aereo veniva effettuato con questo trimotore. A Tempelhof aveva base anche lo squadrone personale di Hitler, che arrivò a riunire circa 50 aerei, in gran parte Ju 52, tra cui l'Immelmann II con matricola D-2600.

Il Ju 52 che partecipò all'addio appartiene alla generazione di apparecchi che continuano a volare nel XXI secolo come aerei storici, in esibizioni e voli turistici. Diversi di essi sono sopravvissuti grazie alla produzione del dopoguerra: in Francia come AAC.1 Toucan e in Spagna come CASA 352. La chiusura del 2008 riunì così, sulla stessa pista, i due aerei che meglio riassumono l'aviazione commerciale del periodo tra le due guerre. La Lufthansa lo aveva adottato come aereo standard e nel quarto trimestre del 1932 aveva già ordinato i primi undici. In ambito civile, il Ju 52 prestò servizio in più di dodici compagnie aeree, tra cui Swissair, e in Norvegia la compagnia DNL lo utilizzò su galleggianti sulla rotta costiera da Oslo a Bergen a partire dal 1° giugno 1936; dopo la guerra mantenne sei apparecchi in servizio fino al 1956. L'Aeronautica svizzera lo tenne in servizio dal 1939 al 1982.