Cos'è la cabina di un aereo?

Il cockpit, o cabina di pilotaggio, è la postazione di lavoro dei piloti nella parte anteriore dell'aereo, dove due piloti – comandante e primo ufficiale nella maggior parte degli aerei di linea attuali – gestiscono i comandi di volo, l'avionica e le comunicazioni con il controllo del traffico aereo. Da lì si controllano traiettoria, velocità, parametri dei motori e tutti i sistemi dell'aereo, con il supporto di display elettronici che, nei modelli più moderni, sostituiscono la maggior parte degli strumenti analogici delle generazioni precedenti. In spagnolo, la parola «cabina» viene usata a volte solo per il cockpit e a volte per il resto dell'aereo, il che genera confusione; in inglese questa ambiguità non esiste, perché «cockpit» e «cabin» sono sempre state parole diverse.

La cabina passeggeri è la zona pressurizzata in cui viaggiano i passeggeri, solitamente divisa in diverse classi di servizio con densità di posti differenti e separata dai vani di carico sotto il pavimento. Dagli attentati dell'11 settembre 2001, la porta tra le due cabine è stata rinforzata, resta bloccata per tutta la durata del volo e può essere aperta solo dall'interno o con un codice di accesso controllato dall'equipaggio di volo – una misura di sicurezza che ha cambiato completamente il design di questo punto di accesso in tutta l'aviazione commerciale a partire da quella data. La pressurizzazione delle due zone funziona come un unico sistema, che regola la differenza di pressione rispetto all'esterno mentre l'aereo sale di quota, così che l'interno, alla quota di crociera, circa 11.000 metri, si senta come una valle a bassa quota e non come la cima di una montagna.