Quale astronauta è canadese?

L'agenzia spaziale canadese condusse nel 1983 la sua prima selezione di astronauti e scelse sei persone. Da questo gruppo emerse Marc Garneau, che volò nell'ottobre 1984 come specialista di carico utile nella missione STS-41-G dello Space Shuttle Challenger, diventando così il primo canadese nello spazio. Anni dopo lasciò l'agenzia per dedicarsi alla politica.

Roberta Bondar, neurologa dello stesso gruppo, volò nel 1992 a bordo della Discovery ed è stata la prima donna canadese in orbita, oltre che la prima neurologa a partecipare a una missione spaziale. Steve MacLean, Bjarni Tryggvason e Ken Money completarono questa prima classe.

La selezione del 1992 comprendeva, tra gli altri, Chris Hadfield, Julie Payette e Dave Williams. Hadfield è probabilmente l'astronauta canadese più noto: volò in due missioni dello Space Shuttle, fu il primo canadese a compiere una passeggiata spaziale e, nel 2013, il primo ad assumere il comando della Stazione Spaziale Internazionale durante la Expedition 35. Julie Payette volò due volte e in seguito divenne governatrice generale del Canada.

La classe del 2009 selezionò Jeremy Hansen e David Saint-Jacques. Saint-Jacques trascorse poco più di sei mesi sulla stazione tra il 2018 e il 2019. Hansen è previsto come specialista di missione per Artemis II, il primo volo con equipaggio del programma attorno alla Luna, che lo renderà il primo non americano a viaggiare nell'ambiente lunare. Il contributo canadese al programma si concentra, come già avveniva sulla stazione, sulla robotica: il Canadarm e il suo successore Canadarm2 sono il contributo storico del paese al volo spaziale umano.