Quale record detiene il Gazelle civile SA 341G?

Il SA 341G divenne il primo elicottero certificato per operazioni di volo strumentale (IFR) con un solo pilota. Quella certificazione rifletteva le sue caratteristiche di stabilità e di controllo. La prima variante di serie del Gazelle volò il 6 agosto 1971.

Il 13 maggio 1967, un Gazelle stabilì due distinti record mondiali di velocità su circuito chiuso: 307 km/h su 3 chilometri e 292 km/h su 100 chilometri. A quel punto il programma era ancora in fase di prototipi: il SA 340 aveva volato per la prima volta il 7 aprile 1967, ancora con un rotore di coda convenzionale, e il fenestron non apparve fino al secondo prototipo, all'inizio del 1968.

Il Gazelle fu il primo elicottero con una coda di tipo fenestron invece di un rotore anticoppia convenzionale. Il suo rotore principale originale si ispirava a un sistema rigido creato dalla Messerschmitt-Bölkow-Blohm per il Bo 105. I progettisti adottarono un rotore articolato nei modelli di serie dopo aver riscontrato difficoltà di controllo durante le prove del prototipo ad alta velocità.