Que recorde detém o Gazelle civil SA 341G?

O SA 341G tornou-se o primeiro helicóptero certificado para operações de voo por instrumentos (IFR) com um só piloto. Essa certificação refletia as suas características de estabilidade e controlo. A primeira variante de série do Gazelle voou em 6 de agosto de 1971.

Em 13 de maio de 1967, um Gazelle estabeleceu dois recordes mundiais de velocidade distintos em circuito fechado: 307 km/h em 3 quilómetros e 292 km/h em 100 quilómetros. Nessa altura, o programa estava ainda na fase de protótipos: o SA 340 tinha voado por primeira vez em 7 de abril de 1967, ainda com um rotor de cauda convencional, e o fenestron só apareceu no segundo protótipo, no início de 1968.

O Gazelle foi o primeiro helicóptero com uma cauda do tipo fenestron em vez de um rotor antitorque convencional. O seu rotor principal original inspirou-se num sistema rígido criado pela Messerschmitt-Bölkow-Blohm para o Bo 105. Os projetistas adotaram um rotor articulado nos modelos de série depois de encontrarem dificuldades de controlo durante os ensaios do protótipo a alta velocidade.