Qual fu il primo caccia americano progettato da zero secondo specifiche navali?

Nel 1921, mentre lavorava al Bureau of Aeronautics, Rex Beisel progettò il TS-1, il primo caccia della US Navy realmente costruito secondo specifiche navali. Beisel era entrato in quel mondo nel 1917 come disegnatore, con uno stipendio di 4 dollari al giorno, e lì rimase affascinato dall'aviazione. I suoi primi lavori furono scafi, galleggianti d'ala e pontoni per idrovolanti. Dimostrò in quel compito tanta abilità che presto iniziò a ricevere promozioni.

Nel 1923, la Curtiss Aeroplane and Motor Company lo attirò nel settore privato e lo nominò capo ingegnere a 29 anni. Due anni dopo, aerei di sua progettazione vinsero il primo e il secondo posto nelle prestigiose gare del Pulitzer Trophy. Dopo un breve periodo alla Spartan Aircraft, Beisel divenne vicecapo ingegnere alla Chance Vought nel 1931.

Nel 1926, la Marina assegnò a Vought un contratto da 459.709 dollari per venti caccia convertibili terra-mare. Quell'aereo, ridesignato FU-1, raggiungeva, con l'aiuto del sovralimentatore, 147 mph (237 km/h) a 13.000 ft (4.000 m).