Con quale motore volarono i due prototipi XF-104?

Il J79 previsto per l'F-104 non era ancora disponibile quando furono preparati i prototipi, così entrambi gli XF-104 furono progettati per ricevere il Wright J65. Il primo esemplare fu equipaggiato con un J65-B-3 senza postcombustione, costruito dalla Buick. Fu proprio quel motore, un turbogetto J65-B-3 costruito dalla Buick e senza postcombustione, a far volare l'aereo nella sua fase iniziale di prove.

Il 28 febbraio 1954, durante una corsa a terra ad alta velocità, l'XF-104 si staccò di circa cinque piedi dal suolo in un balzo pianificato, e il suo primo volo ufficiale avvenne il 4 marzo. Quella data, il 4 marzo 1954, è quella del primo volo ufficiale del prototipo. Le prove iniziali furono condotte dal pilota di prova della Lockheed Tony LeVier. Fu LeVier a compiere quel volo inaugurale.

Nel luglio 1954, il J65-B-3 fu sostituito da un J65-W-7 con postcombustione. Quel cambiamento sostituì il J65-B-3 con la versione del J65 dotata di postcombustione. Il secondo prototipo, il Lockheed 083-1002 con numero di serie 53-7787, arrivò con il J65 con postcombustione fin dall'inizio e volò per la prima volta il 5 ottobre. Quella seconda cellula fu completata già con il J65 dotato di postcombustione, senza passare per la variante priva di essa.