Con quanti motori fu progettato nel 1970 l'aereo dell'AWACS?

Boeing propose inizialmente un aereo progettato appositamente per la missione, ma i test indicarono che non avrebbe reso meglio del 707 già operativo, per cui fu scelto quest'ultimo. Per aumentare l'autonomia, il progetto basato sul 707 sarebbe stato spinto da otto motori General Electric TF34.

Nel 1963 la USAF richiese proposte per un sistema aviotrasportato di allarme e controllo (AWACS) che sostituisse i suoi EC-121 Warning Star, in servizio da oltre un decennio nel ruolo di allarme preventivo aereo. Furono assegnati contratti a Boeing, Douglas e Lockheed, e quest'ultima fu eliminata nel luglio 1966; nel 1967 fu aperto un programma parallelo per sviluppare il radar, in cui Westinghouse Electric e Hughes Aircraft competerono per il sistema. Nel luglio 1970 Boeing fu selezionata al posto della proposta di McDonnell Douglas basata sul DC-8.

La cellula dell'E-3 Sentry è un Boeing 707-320B Advanced modificato. Gli E-3 sono comunemente conosciuti come AWACS. Il rotodomo non pressurizzato dell'E-3 misura 9,1 m (30 ft) di diametro e 1,8 m (6 ft) di spessore al centro, ed è sostenuto a 3,4 m (11 ft) sopra la fusoliera da due montanti. La produzione terminò nel 1992, dopo la costruzione di 68 aerei.