C'era un atterraggio automatico nel 1937?

Sì: l'Airspeed AS.30 Queen Wasp, un aereo bersaglio senza pilota costruito da Airspeed a Portsmouth, incorporava un dispositivo di atterraggio automatico. Fu costruito per soddisfare la specifica Q.32/35 dell'Air Ministry, che richiedeva un bersaglio senza pilota in sostituzione del de Havilland Queen Bee, derivato dal Tiger Moth. Il prototipo terrestre volò per la prima volta l'11 giugno 1937 e la versione idrovolante fece lo stesso il 19 ottobre dello stesso anno. Le immatricolazioni di entrambi erano K8887 e K8888.

Dopo il decollo veniva sganciata un'antenna ricevente a strascico che faceva da dispositivo di atterraggio automatico: si attivava quando il peso dell'estremità dell'antenna toccava la pista. Il sistema di controllo radio era complesso e includeva diversi dispositivi di sicurezza di riserva per garantire che il funzionamento della radio e delle batterie non venisse interrotto.

Fu avviata una serie di produzione di dieci aerei, con i numeri militari P5441 a P5450. Solo altri tre aerei furono completati e consegnati alla Royal Air Force.